Vögel. Aves. 



Allgemeines. 



Warmblütige, befiederte, eierlegende Wirbeltbiere. 



Die Vögel sind für das Luftleben organisirt. Ihre Gestalt, ihr Bau, 

 ihre Bedeckung, ja aiich ihre Fortpflanzungsweise sind durch dieses 

 Leben in ihrer Eigenthürnlichkeit bedingt. 



Wie aber in der Classe der an die Erdscholle gebundenen Säuge- 

 thiere einzelne Formen durch ihr Luft-, andere durch ihr Wasserleben von 

 der allgemeinen Organisation der übrigen Säugethiere abweichen, ohne jedoch 

 dadurch den Charakter als Säugethiere zu verlieren, so finden sich auch 

 in der Classe der Vögel einzelne Formen, welche säugethierartig an die 

 Scholle gebunden sind, oder an das Leben der .Fische erinnernd, fast aus- 

 schliesslich dem Wasserelemente angehören. Auch bei diesen ist die Orga- 

 nisation des Vogels als Luftthier für ihr singuläres Leben nicht unerheb- 

 lich modificirt. Jedoch wird dieselbe in keiner Weise derartig verleugnet, 

 dass die betreffenden Thiere nicht sofort als Vögel erkannt werden könnten. 

 Es giebt überhaupt trotz dieser extremen Verbildungen , an welche sich 

 bis zu den reinsten Luftvögeln stufenweise geringere Abänderungen nach 

 beiden Seiten hin anschliessen , wohl kaum eine Thierclasse, deren Zuge- 

 hörige sich so einheitlich darstellen, als die der Vögel. 



Da jedoch selbstredend kein Vogel ausschliesslich und stets nur Luft- 

 bewohner sein kann, so ist seine Gestalt auch nur dann, wenn er vor- 

 übergehend die Luft durchschneidet, nicht aber, wenn er auf fester Unter- 

 lage, dem Erdboden, auf Bäumen, Felsen, dem Wasserspiegel verweilt, 

 dem Luftleben angepasst. Seine äussere Gestalt ändert sich, sobald er 

 der festen Stütze entbehrt, in freier Luft, wie auch unter dem Spiegel 

 des Wassers. In freier Luft trägt der Vogel, um derselben im Fluge 

 den möglichst kleinsten Widerstand entgegenzusetzen, Kopf, Hals und 



