Allgemeines. 25 



und gebildeter Federn noch hinzu und dieser ersetzt durch seine Aus- 

 dehnung mehr als genügend die fehlende Muschel. Bei allen Vögeln ist 

 die äussere Ohröffnung überdeckt mit starren Federn, welche, da ihnen di<- 

 Aeste , Wimper und Häkchen fehlen, ein die Schallwellen leicht durch- 

 lassendes Gitter bilden. Der äussere Gehörgans ist sehr kurz; ein ein- 

 ziger stabförmiger Knochen (Columella) leitet die zitternden Bewegungen 

 des Trommelfelles in das Innere des Ohres. Im Allgemeinen besitzen die 

 Eulen und diejenigen Arten, welche den Wald bewohnen und somit am 

 freien Gebrauche ihres Gesichtssinnes mehr als die offen lebenden gel lin- 

 dert werden, das feinste Gehör. Sind diese offen lebenden, auf lautlose 

 Nahrung angewiesen, so scheint dieser Sinn erheblich zurückzutreten (See- 

 schwalben). 



Weit schwächer ist der Geruchssinn ausgebildet. Mit Ausnahme 

 der Kiwis liegen die Nasenlöcher von der Spitze des Schnabels entfernt 

 an der Basis oder öffnen sich in einer Röhre, unter einer Knorpelschuppe, 

 unter kleinen Federn oder grösseren Borstenfedern. Ein Schnuppern, 

 Spüren, Winden bemerken wir nie bei den Vögeln. Sogar die Aasfresser, 

 welche sich von grosser Höhe her bei ihrem Male einfinden , sollen das- 

 selbe nur durch das Gesicht ausfindig machen (Geier, Raben). 



Auch der Geschmackssinn tritt bei den Vögeln sehr zurück. Ihre 

 meist hornig umkleidete Zunge dient wesentlich nur als Ingestionsorgan. 

 Wenn am Grunde derselben oder seltener an der Spitze Papillen mit Nerven 

 vorkommen , so scheinen diese mehr als Tast- wie als Geschmacksorgane, 

 zu dienen (Papageien, Enten) zum Sondiren und Ordnen der in den 

 Schnabel aufgenommenen Stoffe. Nichts desto weniger sind die Vögel 

 wählerisch in ihrer Nahrung. 



Der Tastsinn scheint allgemeiner verbreitet zu sein, als gewöhnlich 

 angenommen wird. Alle Arten besitzen im Schnabel einen nicht unbe- 

 deutenden Nervenreichthum. Bei vielen ist der Ueberzug, besonders an 

 den Rändern und an der Spitze weich, und hier mit vielen Nervenenden 

 versehen; die betreffenden Vögel (Schnepfen, Enten) bedienen sich dieses 

 feinen Tastapparates, um ihre unsichtbar im feuchten Boden, Wasser, be- 

 findliche Nahrung zu erkennen. Im weiteren Sinne kann auch der, die 

 Bäume auf Anwesenheit von Insecten und deren Larven unter der Rinde 

 und im Holze percutirende Schnabel der Spechte als Tastorgan ange- 

 sprochen werden. 



Der Verdauungsapparat der Vögel hat manches Eigenthümliche. 

 Zähne zum Zermalmen der Nahrung fehlen; die Nahrung wird ganz oder 

 in grössere Brocken zerrissen verschlungen. Ist die unzertheilt verschlun- 

 gene Nahrung gross, wie z. B. hei vielen Fischfressern, als Reihern, Pele- 

 kanen, so vermögen sich sowohl die Aeste des Unterkiefers wegen ihrer 



