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macht hat. Blasius .selbst wollte seinem ausgezeichneten ersten 

 Bande der „ Wirbelthiere Deutschlands und der anstossenden Län- 

 der" („Säugethiere"), welcher 1857 erschien, die „Vögel" bald fol- 

 gen lassen. IG Jahre sind seitdem verflossen. Vielen neuen amt- 

 lichen Arbeiten musste erden grössten Tbeil seiner Kräfte widmen. 

 Seine ornithologischen Arbeiten scheinen nicht ganz zum Ab- 

 schlusse gekommen zu sein. Nach mehrfachen ernsten Amnah- 

 uungen entriss ihn ein plötzlicher Tod am 25. Mai 1870 der Wissen- 

 schaft, seiner Familie, — seinen Freunden. Das unschätzbare, als 

 Vorarbeiten angesammelte Material wird hoffentlich durch einen 

 seiner befähigten Söhne bearbeitet und der Ocffentlichkeit über- 

 geben werden. Meine Aufgabe hier ist eine wesentlich andere, 

 als jene, welche sich Blasius zur Lösung vorgesetzt hatte. In die 

 Behandlung der Ornithologie waren Prinzipien eingeschwärzt und 

 drohten sich dort herrschend festzusetzen, welche von der wissen- 

 schaftlichen Behandlung der übrigen Zoologie wesentlich abwichen. 

 Individuelle Verschiedenheiten, lokale Abweichungen, verschiedene 

 Altersforinen wurden nach unwichtigen, schwankenden äusseren 

 Merkmalen als verschiedene Arten, bez. Unterarten aufgefasst und 

 dargestellt, so dass fast jede Art bis zur Ungreifbarkeit in Atome 

 auseinander fiel. Diesen Bestrebungen gegenüber bemühte sich 

 Blasius die Speziescharaktere auf festen sicheren Grundlagen auf- 

 zuführen. Constanter als Färbung, Grösse und dergleichen er- 

 kannte er u. a. die plastischen Verhältnisse der Schwingen, und 

 war auf dieses Princip zuerst aufmerksam geworden, als zwei be- 

 rühmte Zoologen im berliner Museum sich stritten, ob ein be- 

 treffender Drosselleucismus Schwarz- oder Ringdrossel sei. Die 

 Entscheidung war nach den Schwingen äusserst leicht und sicher. 

 Aus innigster Seele entschlüpfte ihm später der unabsehbaren 

 Speziesmacherei gegenüber der Wunsch, es möchten alle Vögel 

 über Nacht schwarz werden. In der bezeichneten Richtung ar- 

 beitete er rastlos viele Jahre, verschaffte sich selbst ein in ein- 

 zelnen Gruppen äusserst reiches Material, bereiste die grössten 

 fremden Sammlungen, untersuchte einzelne von Andern mono- 

 graphisch behandelte Gruppen in den Originalexemplaren, und 

 da er selbst wie kein Anderer die schärfsten Beobachtungen auf 

 seinen zahlreichen ausgedehnten Reisen gemacht hatte, so stand 

 ihm ein so reiches Material, wie wohl selten einem Andern, zu 

 Gebote. Auf allen Versammlungen des deutschen Ornithologen- 

 Vereines bildete er, ausserdem ausgerüstet mit sehr klarem Ver- 

 stände, den unbestrittenen Mittelpunkt, Auf alle Fragen wusste 



