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an. Manche reichen vom Festlande Asiens über die ostindischen Inseln 

 nach Australien, am zahlreichsten sind die Gattungen, welche in Asien, 

 Afrika und Oceanien ihre Repräsentanten haben; etwa 20 Spezies sind 

 dem tropischen Amerika eigenthümlich. In Europa hat nur eine Art ihre 

 Heimath, wenngleich eine zweite von Afrika her sich das europäische, 

 sogar deutsche Bürgerrecht erworben hat. Im Ganzen gehören sie, wie alle 

 Coccygomorphen, den Tropen an, nur wenige treten noch in die gemässigten 

 Gegenden hinein; die kalten Zonen haben keine einzige eigenthüm liehe 

 Kukuksspezies aufzuweisen. 



Die meisten dieser sehr nützlichen Vögel, deren Grösse nur ausnahms- 

 weise iu den Extremen von der eines Raben und einer Lerche auftritt, 

 leben von Insecten, welche sie von den Zweigen und Blättern der Wald- 

 bäume ablesen, einige jedoch suchen ihre Nahrung auch am Boden, andere 

 (die Madenhacker) befreien die grösseren Säugethiere, namentlich das 

 Heerdevieh, von lästigen Parasiten, die grössten verzehren kleinere, niedere 

 Wirbelthiere. 



In ihrem Brutgeschäfte zeigen die meisten, insofern ihre Lebensweise 

 in dieser Hinsicht bereits bekannt ist, ein ganz absonderliches Verhalten. 

 Theils nämlich legen mehre Weibchen in ein gemeinsames Nest und brüten 

 und pflegen die Jungen gemeinsam, theils finden sich bei der sehr lang- 

 samen Entwickelung der Eier in dem Neste eines und desselben Paares 

 frische und bebrütete Eier und kleine und grossere Junge zusammen, theils 

 werden die Eier einzeln fremden Vögeln untergeschoben, die dann alle 

 fernere Sorge für die Kukuksbrut übernehmen. 



Jene, welche wenigstens theilweise das Brut- und Pflegegeschäft gemein- 

 sam betreiben, sind die südamerikanischen Madenhacker, Crotophaga, 

 deren 6 Spezies sich durch fast scheibenförmig zusammengedrückten Schnabel, 

 rel. kurze Flügel, lange Beine und langen Schwanz, wie auch durch tief- 

 schwarze Farbe ihres metallisch schimmernden Gefieders von den übrigen 

 Unterfamilien unterscheiden. Ihre stumpfeiförmigen Eier sind bereits 

 Seite 26 erwähnt. — 



Kukuk, Cuculus. 



Körper schlank, Schnabel drosselartig, an seiner Basis freüiegende, 

 durch farbige Haut umrandete Nasenlöcher, Flügel und Schwanz lang, 

 erstere spitz, schmal, letzterer breitkeilförmig; Armknochen kurz; Beine 

 kurz und schwächlich bis über das Fersengelenk, der Lauf von oben fast 

 ganz befiedert; derbes dickschaftiges Contourgefieder, an den Schenkeln zu 

 Hosen verlängert, lose in der feinen Haut steckend. Als Zeichnungen 

 treten häufig Bänderungen, namentlich in der Jugend auf; im Alter sind 

 Männchen und Weibchen nicht sehr verschieden. 



