44 Kukuksartige Vögel. 



Die Kukuke sind einsam, unstät und unverträglich lebende Waldvögel, 

 welche von Insecten und deren Larven leben und sich parasitisch fort- 

 pflanzen. Man kennt gegen 50, dem warmen Asien, Afrika und Oceanien 

 angehörende Arten. Eine hat auch in Europa ihre Heimath; eine zweite, 

 der afrikanische liehe rkukuk, der seine Eier der Elternpflege von Krähen 

 anvertraut, ist in unserem Welttheile ein seltener Gast. 



Der gemeine Kukuk. 



Cuculus canorus L. 



Der Körper etwa von Misteldrosselgrösse, Beine und Krallen gelb, am 

 Schafte der Steuerfedern weisse Fleckchen, Unterkörper weiss mit schwarzen 

 Querbändern. Die alten Yögel sind im Uebrigen bläulichgrau, Augenstern 

 und häutiges Rändchen um die Augen, sowie die Nasenlöcher gelb. Die 

 Jungen vor der ersten Mauser an allen Körpertheilen bunt, auf der Ober- 

 seite bald mehr schiefergrau mit etwas Rostfarbe und weisslichen Feder- 

 kanten, bald vorwiegend Rostbraun, auf der ganzen Unterseite auf weiss- 

 lichem Grunde gesperbert. Kreideweisse Genick-, auch oft Scheitelfedern 

 sind in diesem Alter fast Regel. Jene Rostfarbe mit vielen schwärzlichen 

 Zeichnungen am Halse und der ganzen Oberseite zeigen die "Weibchen 

 auch noch wohl im zweiten Lebensjahre. Man hat diese früher als eine 

 eigene Spezies, den rothen Kukuk (Cuc. hepaticus Sparrm. oder rufus 

 Beeil) angesehen. Im späteren Alter finden sich am Unterhalse noch oft 

 Spuren von rostfarbener verloschener Bänderung vor. Wegen der ent- 

 fernten Aehnlichkeit des rothbraunen Kukukes mit dem Thurmfalken und 

 des grauen mit einem Sperber, ist die alberne Fabel seiner Verwandlung 

 gegen den Winter in einen Raubvogel entstanden. Diese rothbraune Fär- 

 bung ist bei uns keineswegs häufig. Uebergänge, bei denen zwischen den 

 schiefergrauen Federn noch einige rostfarbene (in den Flügeln) stehen, 

 sind noch spärlicher. E. v. Homeyer bemerkte 1848 in der Nähe seines 

 damaligen Wohnortes (Darsin in Pommern) während der Zugzeit Anfangs 

 Juli unter einer Menge von etwa 100 Kukuken alle möglichen Farben- 

 abstufungen vom reinen Aschgrau bis zum dunklen Rothbraun, von letzteren 

 jedoch nur einige wenige, so dass auf 40 — 50 etwa ein acht rothbrauuer 

 kam. In der Umgegend von Lyon ist die rothe Race ebenfalls selten, im 

 südlichen Russlaud scheint sie zu fehlen, während sich in Kurland roth- 

 braune Kukuke vorfinden. Höchst auffallend muss es erscheinen, dass an 

 einem Tage im Mai 1849 einem Sammler in Mühlheim am Rhein nicht 

 weniger als IC rothbraune Kukuke gebracht wurden. Im Süden von 

 Europa, namentlich in Italien, soll diese Varietät sogar die vorwiegende, 

 auch bei den Männchen vorkommende Färbung sein. Die eben erwähnten 

 von Herrn v. Homeyer erlegten zahlreichen Individuen Hessen durch die 



