Der gemeine Kukuk. 47 



dann leicht von einem fliegenden kleinen Raubvogel. Zwischen den Zweigen 

 der Waldbäunie, beim Verfolgen eines Nebenbuhlers, oder plötzlich er- 

 schreckt, weiss er jedoch eine bewunderungswürdige Gewandtheit mit 

 Schnelligkeit verbunden zu entfalten. 



In seinem ganzen Verhalten bekundet er sich als sehr scheuen Vogel, 

 der, wenn nicht durch eine Laubmasse verdeckt, zeitig flieht. Angelockt 

 wird er durch genaues Nachahmen seines Rufes während der Fortpflan- 

 zuugszeit leicht. 



Durch seine Nahrung, wonach er nie in den Zweigen oder auf dem 

 Boden umherhüpft, gehört er zu den forstwichtigen und zwar aus- 

 schliesslich nützlichen Vögeln. Ich trage kein Bedenken, ihn unter allen 

 die forstnützlichste Art zu nennen. Er ist nämlich in einem Grade wie 

 kein anderer Vogel auf die Raupen, besonders auf die behaarten Raupen 

 als Nahrung angewiesen. Als forstlich wichtiges Moment kommt hinzu, 

 dass dieser "Waldvogel fast ausschliesslich in der Region der Baumkronen 

 wirkt. Hier, in einer Höhe von 10 — 30 Meter findet er die forstschäd- 

 lichsten Raupen in Menge, und seine Fressgier ist unersättlich. Auch in 

 letzter Hinsicht wird er sicher von keinem anderen Vogel übertroffen. 

 Seine forstliche Wichtigkeit wird aber noch durch den Umstand ganz ausser- 

 ordentlich gesteigert, dass dort, wo Raupenheerde entstehen oder wo ein 

 Raupenfrass lokal auftritt, sich seine Individuen trotz ihrer sonstigen Un- 

 verträglichkeit sammeln und mit ihrem Gesammtgewichte dort so lange 

 wirken, bis die drohende Gefahr beseitigt ist. In seltenen Fällen ist die 

 Thatsache des gemeinsamen Wirkens so auffallend, wie nachher in einem 

 Beispiele mitgetheilt werden soll. In der Regel wird der nicht sehr auf- 

 merksame Beobachter in einem bestimmten Waldtheile nur eine etwas 

 grössere Anzahl Kukuke als in anderen Jahren bemerken, ohne dass dieses 

 ihn veranlasste, dem Phänomen genauer nachzuspüren. Mir wenigstens ist 

 es Jahre lang so ergangen. Sieht man aber genauer nach, so wird man 

 Gelegenheit haben, die staunenswerthe Leistungsfähigkeit des hier in etwa 

 nur 5 bis 10 Individuen vereint wirkenden Kukukes zu erkennen. Wo 

 freilich ein Raupenfrass nicht eng lokalisirt auftritt, wo sich, wie z. B. 

 hier in unserem nordöstlichen Deutschland die Kieferspinnercalamität zeit- 

 weise in einzelnen Revieren auf Tausende von Morgen erstreckt, wo auf 

 Quadratmeilen Alles von dieser Waldpest inficirt ist, nun dort haben die 

 Kukuksindividuen keine Veranlassung, sich nach irgend einem Orte beson- 

 ders zusammenzuziehen, auch dann nicht, w r enn die verschiedenen Reviere 

 in sehr verschiedenem Grade von dem Feinde befallen sind. Der Kukuk 

 findet dort überall seinen Tisch gedeckt. Unter anderen Verhältnissen 

 aber vermag es der Kukuk eine Raupencalamität im Keime zu 

 ersticken. Zum Nachweise Folgendes: Im Frühlinge 1860 bedurfte ich 



