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wohl momentan zn einer gewissen Höhe, gern fliegt er dünn den Gestellen 

 und Waldwegen entlang, oder schwingt sieh niedrig durch die Stämme 

 der Waldbäume. Seine Neströhren fuhrt er mit dem Schnabel arbeitend 

 gern an bindigen, stets an gänzlich unbenarbten Ufersandwänden aus, zu- 

 weilen ziemlich weit vom Wasser entfernt. Sie haben eine Länge von 

 ungefähr 1 Meter, steigen sanft aufwärts und sind im Querschnitt nicht 

 vollständige Kreise, sondern am Boden etwas erhaben. Die Erweiterung 

 am Ende derselben enthält nie ein eigentliches Nest. Wenn sich dort 

 viele Fischgräten vorfinden, auf denen die Eier, bez. Jungen liegen, so 

 sind diese die bei langjähriger Benutzung desselben Nistraumes angehäuften 

 und zerfallenen Gewölle. Mitte April habe ich schon zum Ausfallen reife 

 Eier (5 bis 8), Anfang Mai schon ziemlich herangewachsene Junge ge- 

 funden. Die Frühlingstemperatur scheint auf die Zeit der Fortpflanzung 

 von erheblichem Einflüsse zu sein, da man häufig erst um die Mitte Mai 

 die volle Eizahl findet. Vom 20. bis 30. October fand ich den Eisvogel 

 in der Mauser. Um diese Zeit pflegt er sein Standquartier zu verlassen 

 und in der Umgegend umherzustreifen ; doch auch in dieser Hinsicht 

 kommen oft bedeutende Abweichungen vor. Er erscheint z. B. wohl ein- 

 mal dort in der Mitte August, wo er sich in der Regel erst im October 

 einzustellen pflegt. Seine Nahrung bilden meist kleine Fische, doch auch 

 vielfach Wasseriusecten , namentlich Libellen, womit er anfänglich seine 

 Jungen füttert. Kurz vor dem Ausfliegen derselben ist die Neströhre von 

 ihnen greulich beschmutzt. — Sein grösster Feind ist der strenge Winter, 

 so dass er sich trotz seiner bedeutenden Eierzahl doch nur schwach ver- 

 mehrt. — Forstlich ist er selbstredend ohne alle Bedeutung, der Fischerei 

 schädlich, in ästhetischer Beziehung eine wahre Zierde einer Landschaft. 



5. Familie. Immenvögel, Meropidae. 



Diese nur kleine, etwa 25, an Grösse, Gestalt und oft auch Färbung 

 sehr ähnliche Arten enthaltende Familie gehört ausschliesslich den warmen 

 und heissen Gegenden der alten Welt an. — Sie haben kaum Drossel- 

 grösse; ihr Körper ist schlank, der Schnabel etwas über mittellang, schwach 

 gebogen, an der Spitze verdünnt, mit scharfer First und scharfen Rän- 

 dern, der Rachen breit, Armknochen kurz, die Schwingen straff, lang und 

 spitz, der Schwanz über mittellang mit spitz verlängerten Mittelfedern, Beine 

 kurz, schwächlich, noch über der Ferse unbefiedert, die äussere Vorder- 

 zehe mit der mittleren bis zum zweiten und diese mit der inneren bis 

 zum ersten Gelenke verwachsen. Das zerschlissene Gefieder prangt in 

 hohen Farben ohne Metallglanz, unter denen namentlich Grün, doch auch 

 tiefes Rosa vorherrschen. Als wahre Flügvöge] jagen sie schwalbenartig flie- 



