Kolibri. 117 



heiten. Der Schnabel tritt von nur etwas über Kopfeslänge bis zu und 

 über Körperlänge auf, ist bald gerade, bald bogig schwach bis stark nach 

 unten gekrümmt, bald mit der Spitze sogar schwach nach oben gebogen, 

 bald feiner, bald derber, die Ränder des Oberschnabels bald mit Zähne- 

 lung versehen, bald glatt; die Schwingen bald gradschäftig , bald etwas 

 säbelförmig, ihre Schäfte bald breit und derb, bald fein; <\rv Schwanz 

 bald abgestutzt, bald gabelförmig, bald keilförmig mit wohl ganz auffallend 

 in feinere Spitzen ausgezogenen Mittelfedern, bald massig lang, bald un- 

 gewöhnlich verlängert. Auch»die winzigen Beine nehmen an diesen Ver- 

 schiedenheiten Antheil. Der Lauf ist bald kürzer als die Mittelzehe, bald 

 nicht, bald vorn mit undeutlichen Tafeln versehen, bald befiedert, zwischen 

 den beiden äusseren Zehen bald ein kleines Verbindungshäutchen, bald 

 fehlt ein solches. Man hat daher die zahlreichen Arten dieser Familie in 

 mehre (7) Unterfamilien und in fast 150 Gattungen getheilt. Trotz aller 

 Verschiedenheiten und Theiluugen bilden die Kolibri nichts desto weniger 

 eine sehr einheitliche Gruppe sowohl in ihrem äusseren Bau, als in ihrer 

 Lebensweise. Sie haben in ihrer geographischen Verbreitung ihren Schwer- 

 punkt in den heissen Gegenden von Amerika, doch treten einzelne Arten 

 sowohl nach Norden wie nach Süden weit über diese Gegenden hinaus- 

 Wir finden Kolibri in Labrador wie in Patagonien. Während manche 

 Arten einen ausgedehnten Verbreitungsbezirk haben, sind andere in ihrem 

 Vorkommen etwa durch hohe Gebirge sehr beschränkt. Einige steigen 

 bis zu den Schneeregionen aufwärts, andere bewohnen stets die warmen 

 tiefen Thäler. Ihr Flug ist schwirrend schnell, ruckweise schiessen sie Schwär- 

 mern gleich von einer Stelle zur andern, schweben vor Röhrenblüthen, um 

 dort Insecten und vielleicht Nectar aus dem Innern hervorzuholen, und 

 sind im nächsten Augenblicke wieder verschwunden. So erscheinen sie 

 auch oft in Menge plötzlich in einer Gegend, an der man vorher keine 

 wahrnahm, um bald darauf wieder zu verschwinden. Die am weitesten 

 von den heissen Zonen entfernten Kolibrigegenden beherbergen meist nur 

 vorübergehend solche Durchzügler. Manche Arten sind unter die wirk- 

 lichen Zugvögel zu rechnen. Auf den Erdboden setzen sie sich nie. Ihre 

 sehr kunstvollen, aus Pflanzenwolle verfertigten Filznestchen stehen auf 

 Zweigen, zwischen Gabeln, in und an Blättern und enthalten zwei matt- 

 weisse, walzliche, für die Grösse der Vögel (von Hummel- bis Schwalben- 

 grösse) starke Eier. 



Die Eigentümlichkeiten dieser winzigen Vögel in Bau und Lebens- 

 weise sind Veranlassung gewesen, dass man sie als eine besondere Ord- 

 nung: Seh wirr vögel, Stridores, behandelt hat. 



Arten: pella, sappho, büophus, Helios, fweatus, vestitus, — moschitus, 

 Delalandi, amethystina, clarissa, rubineus, schöne, die fünf letzten häufige 



