Der Spornpieper. 155 



Handsehwingen gleich lang und die längsten von allen; Nagel der Hinter- 

 zehe lang, oft ein Sporn; Schwanz massig lang, galblig ausgeschnitten. 

 Nester bodenständig, die Eier meist völlig bedeckt mit grauen, bräun- 

 lichen, auch violett röthliehen Strichelchen; die Jungen verlassen das Nest 

 schon, bevor sie flugfähig sind. Sie halten sich theils auf dürren Flächen, 

 theils an grasigen, durch Gebüsch unterbrochenen Orten, seltener am 

 Wasser auf, und gehen nur auf dem Boden ihrer Insectennahrung nach. 

 Aufgescheucht steigen die meisten im hüpfenden Fluge unter wiederholtem 

 Rufe, der ihnen ihren deutschen Namen gegeben, in die Höhe. Entschie- 

 dene Zugvögel. Etwa 30, auch amerikanische, zum Theil schwierig zu 

 determinirende Arten. Fünf bewohnen oder besuchen Deutschland. Wir 

 werden uns nur mit diesen fünf Arten kurz beschäftigen. Insofern, als 

 sie in unserem Deutschland vorkommen, sind sie nicht schwierig zu be- 

 stimmen, und das kann für unseren Zweck genügen. Im Allgemeinen sei 

 jedoch die vorläufige Bemerkung erlaubt, dass das Gefieder der Pieper, 

 sowie der Laub- und Rohrsänger, welches kurz nach der Mauser einen 

 gesättigten lehmgelben, grünen, grünlichgelben, olivenbräunlichen, oliven- 

 grünen Ton zeigt, im Laufe des Jahres erheblich verbleicht zu einem 

 stumpfen gelblichen, grünlichen oder fast gänzlich tonlosen Grau. Kommt 

 noch das Verschlussen der Federränder etwa bis auf die dunklere Schaft- 

 mitte hinzu, so ist die Veränderung ganz erheblich. Hierzu gesellen sich 

 allerdings auch noch andere determinatorische Schwierigkeiten , etwa eine 

 nicht allgemein auftretende Schmuckfarbe des Männchens im Frühlinge, 

 bei sehr weiter Verbreitung climatische Verschiedenheiten, individuelle 

 Variabilität, und, was alle diese Verschiedenheiten erst zu wirklichen 

 Schwierigkeiten erhebt, die ungemeine Aehnlichkeit der Individuen un- 

 zweifelhaft verschiedener Spezies unter sich, so dass auch ein geübter 

 Kenner wohl mal in Zweifel sein kann, welche von unsern hiesigen Arten 

 er vor sich hat, wenn er blos nach der Färbung urtheilen will. 



I. Der Spornpieper. 

 Anthus Richardi Vieillot. 



Grösste Pieperart; sein Schuabel ist dicker als bei A. campestris, 

 er erinnert fast an einen Lerchenschnabel; Scheitel tief dunkelbraun, die 

 einzelnen Federn mit rostfarbenen Rändern, über dem Auge ein heller 

 gelblicher Streif, Rücken gelblichgrau lerchenfarben, auf dem Unterrücken 

 und Bürzel verschwindet die dunkle Schaftzeichnung fast; Unterseite weiss- 

 gelblich, in der Kropfgegend mit scharfen feinen Schaftflecken; äusserste 

 Steuerfedern weiss mit graubrauner Innenkante, die zweiten mit weisser 

 Aussenkante und weissem Keilfleck auf der dunklen Innenkante; sporn- 

 artiger Nagel der Hinterzehe viel länger als diese. Diese Art bewohnt 



