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Lerche, Alauda. 



10 Handschwingen; Nasengrube quer; Nasenlöcher von Federn be- 

 deckt; Oberseite „lerchenfarben"; Unterseite hell mit schwärzlichen feineren 

 Schaftflecken. Sie bewohnen in etwa 50 Arten die wärmeren Gegenden 

 der alten Welt. Europa hat von diesen 10 aufzuweisen; nur 3 sind noch 

 in Deutschland heimisch. 



I. Die Feldlerche. 



Alauda arvensis L. 



Die ersten vier grossen Handschwiugen bilden die Spitze des Flügels 

 und bedecken in Ruhe die Hälfte des gabiigen Schwanzes, dessen dritte 

 und vierte Federn die längsten sind; die äusserste Steuerfeder weiss mit 

 dunkler Innenfahne, die folgende mit weisser Ausseufahne; Hinterzehen- 

 nagel fast doppelt so lang als diese Zehe; Hinterkopffedern nicht schopf- 

 artig verlängert. Die Färbung ihrer Oberseite ist nicht gerade constant; 

 bald ist der Ton grauer, bald mehr lehmfarben, zuweilen auch dunkel, 

 im Allgemeinen jedoch weniger variabel als wohl bei anderen Vögeln. 

 Auch unterscheiden sich die Jahreszeitskleider nicht sehr. Die Jungen 

 vor der ersten Mauser zeigen einen mehr bräunlichen Ton, von dem die 

 hellen Federkanten sich auffallend abheben. — Die Feldlerche bewohnt 

 fast ganz Europa, lebt auch in einem grossen Theil von Asien, sowie iu 

 Nordafrika. Am zahlreichsten findet sie sich in den mittleren Gegenden 

 unseres Erdtheiles, besonders in den Ebenen, in denen der Ackerbau blüht. 

 Freie Flächen bedingen ihren Aufenthalt, auf solchen aber kommt sie 

 auch entfernt von Fruchtfeldern, z. B. auch auf Haiden, noch vor. Sogar 

 Bergplateau's beherbergen einzelne Paare. Auf den Nordseeinseln habe 

 ich sie wiederholt angetroffen. Doch die Hochgebirge, sowie der Wald 

 werden von ihr gemieden; gleichfalls ist sie den Dörfern und Städten ab- 

 hold. Auf jenen Flächen aber ist sie ohne Zweifel der dominirende Vogel, 

 sowohl nach ihrer überwiegenden Anzahl, als auch nach dem Grade, in 

 dem sie sich hier vom ersten Frühling (schon wohl Anfangs Februar) bis 

 August durch ihren die ganze Gegend beherrschenden Gesang, sowie wäh- 

 rend der Zugzeit durch ihr Umherstreifen in grossen Flügen bemerklich 

 macht. Ihr in der Regel mit dem Balzflug verbundener Gesang ist so 

 anhaltend wie bei keinem anderen Vogel, und ein einziges Männchen be- 

 lebt durch sein Wirbeln und Trillern fortwährend die Umgebung in weiter 

 Ausdehnung. Singend erklettert sie im flatternden Fluge eine bedeutende 

 Höhe, singend beschreibt sie dort im blauen Aether weite horizontale Rad- 

 und flache Spirallinien, singend schraubt sie sich hoch und weit fort, um 

 singend nach einer Weile zum Ausgangspunkt zurückzukehren, singend 



