170 Sperlingsartigo Vögel. 



senjct sie sich dann absatzweise und stürzt endlich stamm aus massiger 

 Höhe mit angelegten Flügeln bis nahe auf den Boden, woselbst sie einen 

 Augenblick nochmals flattert, um den Anprall zu 1 »rechen und sich sanft 

 niederzulassen. Wo die Lerche zahlreich lebt, ihre Brutreviere folglich 

 wenig ausgedehnt sind, ist im Frühling die ganze Luft voll Lerchengesang. 

 Wirbeln aber zwei Männchen zufällig zu nahe singend vom Boden empor, 

 so wird plötzlich abgebrochen, und einer ernstlichen Fehde vor dem weiteren 

 Concertiren der Vorzug gegeben. Man hat alsdann Gelegenheit, die un- 

 gemeine Fluggewandtheit und Schnelligkeit der Lerche zu bewundern. 

 Gegen Ende September beginnen sie, sich in Flüge zu schaaren, im October 

 streichen ihre Schwärme am stärksten. Sie ziehen dann in Pausen zum 

 Süden. Bei gelindem Wetter und offenem Boden sieht man einzelne 

 Schaaren noch lange, ja noch bis in den Winter hinein umherstreichen. 

 Bei günstigem (West-) Winde aber beeilen sie sich doch, möglichst rasch 

 in südwestlicher Richtung ein milderes Klima zu erreichen. Ihre Haupt- 

 nahrung bilden mehlhaltige, weniger ölhaltige Sämereien. Sobald im 

 Sommer an diesen Mangel eintritt (die vorigjährigen sind verzehrt oder 

 gekeimt, die diesjährigen noch nicht gereift), greifen sie zur Insecten- 

 nahrung und füttern auch ihre Jungen mit Insecteu. Zur Zeit der Noth 

 verschmähen sie auch grüne Blättchen, als Raps, Vogelmiere, Kohl, Roggen, 

 nicht. Sie ruhen nur auf dem Erdboden; nur sehr vorübergehend sitzen 

 sie auf einem Wachholderstrauche , einer Eisenbahneinfriedigung, einem 

 Pfahle und beweisen schon durch das anfängliche Flattern und Balanciren, 

 dass ihnen ein solcher Sitz wenig angemessen ist. Auf einer vorstehen- 

 den Erdscholle oder einer ähnlichen niedrigen Erhabenheit nehmen sie 

 gern ihren Platz und tragen auch ihr erstes Morgenlied noch vor Auf- 

 gang der Sonne, seltener ihren Gesang des Abends oder bei stürmischem 

 Wetter dort vor. Ihr Nest steht ebenfalls nur auf dem Erdboden, stets im 

 Grünen, doch nie von dem Krautwuchs zu arg verdeckt. Im Münster- 

 lande, wo die Ackerflächen in „Baustücke" mit erhobenem Rücken und 

 gegenseitig trennender Furche getheilt sind, darf man es weder in der 

 Mitte dieser Baustücke noch in den Furchen suchen, denn es hat seinen 

 Platz an den sanft abschüssigen, in der Regel weniger dicht und üppig 

 als die Mitte bewachsenen Rändern. Schlechter bestandene Ackerstellen 

 zieht die Lerche überhaupt den dichtbewachsenen vor. Wenn sie Junge 

 hat, schreit sie „Titerieht . . . .", fliegt über's Nest hinweg, setzt sich in 

 der Nähe, event. etwa auf das nächste Baustück, kommt wieder, und fällt 

 nun plötzlich zu den Jungen herab mit voll gefülltem Schnabel. Sie ver- 

 mag mit so gefülltem Schnabel zu singen. Sie brütet jährlich zwei-, in 

 manchen Fällen dreimal. Das schlecht gebaute Nest enthält 5, das spätere 

 4 oder 3, mit trüb erdfarbenen Flecken überdeckte, doch zuweilen am 



