Die Rauchschwalbe. 247 



Schwanzfedern mit Ausnahme der beiden mittleren mit weissem Fleck. 

 Dieser wie Brust und Bauch werden in Südeuropa, Nordafrika, Ostsibirien, 

 bei einzelnen auch im Innern von Deutschland braunroth (Hir. cahivica 

 Licht); Uebergänge von diesen zu .den hellbüuchigen finden sich in allen 

 Nuancen. Tarsen und Zehen nackt, Schwanz sehr tief gabiig, die äussersten 

 Federn zu Spiessen verlängert. — Aus Vorstehendem erhellt schon die 

 weite Verbreitung der Rauchschwalbe; sie soll sogar auf Island, in China 

 und am Cap vorkommen. Bei uns ist sie einer der bekanntesten Vögel, 

 fast Hausthier, da fast jedes grössere Landhaus, jedes Dorf, jede Stadt 

 von ihr besetzt ist. Geräumige Tennen, Wagenremisen, Viehställe werden 

 von ihr am liebsten in Beschlag genommen. Einzeln oder zu wenigen 

 Individuen, gleichsam in Vorboten, laugt sie bei uns Ende März oder 

 gewöhnlich Anfang April au. Diese treiben sich nicht selten einen 

 oder anderen Tag bei uns umher und sind dann wieder verschwunden, 

 worauf sich dann Mitte oder kurz nach Mitte bis Ende April die übrigen 

 allmählich einstellen, die sofort durch ihre Bekanntschaft mit den Loka- 

 litäten beweisen, dass sie dort heimisch sind. In einzelnen Jahren können 

 auffallend wenige sich einfinden, z. B. 1S31 bei Rheine kaum der sechste 

 Theil der gewohnten Menge, und in dem unmittelbar folgenden, also 1832, 

 dort wieder die Normalzahl. Machen die ersten noch nicht sofort An- 

 stalt zum Nisten, dann übernachten sie gern im Gebüsch und Röhricht 

 am Wasser. Tritt nach ihrer Ankunft im April kaltes Wetter ein, dann 

 suchen sie häufig in den Niederungen die kleineren Wasserflächen auf, die 

 theilweise mit Gras bewachsen sind, um sich dort nothdürftig zu ernähren. 

 Sie setzen sich dann auch wohl am Wasser. In einzelnen Fällen haben 

 sie sich an solchen Stellen wohl mal zu Tausenden angesammelt. In der 

 Regel jedoch bleiben sie bei den Wohnungen und machen von dort aus 

 ihre Jagdstreifereien in die Umgegend, besuchen gern, besonders vor Regen- 

 wetter, die Wasserflächen, durchfliegen die Strassen, begeben sich zu 

 Weideplätzen und ruhen des Nachts in Gebäuden, auf Pfosten, Vorsprüngen 

 u. dergl., später aber gewöhnlich im Neste. Ihr oben offenes Nest ist seit- 

 lich an eine senkrechte Balkenseite geklebt, so dass es die Form eines 

 ziemlich tiefen Halbnapfes hat. Zeigt der Balken nirgend einen kleinen 

 Vorsprung, Splitter, Pflock, Nagel, so rnuss ein solcher als untere Stütze 

 des Nestes dienen. Man findet sie jedoch auch in felsigen Gegenden nistend. 

 Sie wählen dann stets für das Nest eine von oben überragte Stelle. Die 

 Festigkeit und Klebrigkeit erhält dasselbe durch den leimartigen Speichel, 

 womit die zum Bau verwendeten Erdklümpchen verbunden mit einzelnen 

 längeren Haaren und Hähnchen getränkt werden. Von aussen erhält das- 

 selbe durch diese Materialien ein rauhes Aussehen. Sie brüten jährlich 

 zweimal, und bedienen sich wohl mehre Jahre hindurch desselben Nestes. 



