266 Sperlingsartigo Vögel. 



oft sehr schwachen Spiegel, beweisen lassen. — Auch wenn unser grosser 

 Würger nicht in Nordamerika lebt, so hat er doch, wie aus den vor- 

 stehenden Andeutungen erhellt, eine sehr weite Verbreitung, zumal da er 

 auch auf unserer Halbkugel hoch nach Norwegen hinauf geht. In Deutsch- 

 land ist er wohl überall bekannt; jedoch nicht gleichmässig verbreitet. 

 Hier bei Neustadt habe ich ihn z. B. nur im Winter bemerkt, im Sommer 

 bewohnt er unsere Gegend jedenfalls nur sehr einzeln. Dagegen ist er 

 im Münsterlande häufiger Brutvogel. Es scheint fast, als wenn die dort 

 im Winter vorkommenden Individuen nicht die Sommervögel seien, da 

 die meisten sich durch trübweisse, dunkel wellig gewässerte Unterseite (wie 

 die Weibchen und Jungen) auszeichnen. Er wählt zu seinem Aufent- 

 halte stets freie Gegenden mit Feldhölzern, hohen Hecken mit einzelnen 

 starken Bäumen, Waldrändern, einspringenden Waldspitzen. Jene freien 

 Flächen aber dürfen nicht steril sein; Brachäcker, kurze Wiesen, Weiden 

 sind ihm lieb. Er hat dann stets auf der höchsten Spitze eines kleineren 

 aber stärkeren Baumes, der Hecke, auf einem Pfahle, einer Einfriedigung 

 u. dergl. seinen freien Sitz; gleichsam einen Wachtposten („excubitor"), 

 um sich nach seiner Beute umzusehen. Diese besteht aus allerhand 

 grösseren Insecten, jungen, sogar alten Vögeln, sowie namentlich zur 

 Winterszeit aus Mäusen. Ich habe häufiger Mus silvaticus als Arvicola 

 arvalis von ihm auf Dornen gespiesst gefunden. Fast stets ist solchen 

 Opfern der Kopf abgerissen. Als Räuber zeigt er oft eine beispiellose 

 Verwegenheit. Von den Lockvögeln im Käfige ist er trotz der nahen 

 Anwesenheit des Vogelstellers zuweilen kaum zu verscheuchen; jedoch 

 legen ihm dann die angebrachten Leimruthen bald das Handwerk. Auf 

 dem Kirchhofe von Rheine (Münsterland) fing er einst zwischen den 

 Menschen einen Sperling. Als nach ihm gegriffen wurde, liess er seine 

 todte Beute im Stich und setzte sich auf einen Kirchenpfeiler, stürzte 

 aber sofort wieder nach dem von den Knaben fortgeworfenen Sperling 

 herab und entkam kaum unter den Händen der nach ihm greifenden 

 Knaben. Letztere versuchten ihr Glück nochmals, indem sie den Sper- 

 ling wieder hinwarfen. Sofort kam der Würger von dem Strebepfeiler 

 wieder herab und wurde nun wirklich gegriffen. Sein Flug ist eine stark 

 ausgeprägte Wellenlinie. Er lässt sich von seinem Sitze im starken Bogen 

 tief herab, fliegt niedrig unter schnurrender Flügelbewegung und steigt 

 kurz vor seinem Ziele gleichfalls in einem starken Bogen wieder auf- 

 wärts. Da ihn Gebüsch während des Fluges häufig deckt, so sieht 

 man ihn dann nur abstreichen und nach kurzer Zeit auf irgend 

 einer Spitze wieder erscheinen. Ueber der Stelle, woselbst er eine 

 Beute genau fixiren will, rüttelt er oft lange Zeit und hat 

 dann seiner Kontrastfarben wegen ein merkwürdiges Schmetterlings- 



