274 Sperlitigsartige Vogel. 



Spalten, Ritzen und solche werden ihm nicht in wirth schaftlich ganz glatten 

 Verhältnissen geboten. Ausgefallenes Mauerwerk, bemooste Dächer, alte 

 halb zerfallene Zäune, Buhnen und Flechtwerk mit Gestrüpp, alte knorrige 

 Baum wurzeln, zusammengeworfenes altes Holz, doch Alles in der Nähe 

 von oder zwischen dichtem Gestrüpp werden von ihm mit Vorliebe aufge- 

 sucht. Auch im Schilf, wenn es sich lückig in unordentlichen einzelneu 

 Partieen am bewachsenen Ufer hinzieht, nicht im reinen Rohrwald treffen 

 wir ihn an. In der Nähe grösserer alter Landhäuser, ja sogar in den 

 Gärten von Dörfern und Städten wohnt er behaglich, wenn gegen seine 

 Ansicht von Ordnung nicht zu sehr gefehlt ist. In höheren Bäumen oder 

 auf Dächern sieht man ihn nur selten und vorübergehend. So singulär 

 wie sein Aufenthaltsort unter dem der übrigen kleinen Vögel erscheint auch 

 seine Gestalt, die an sich schon, besonders aber durch den senkrecht oder 

 gar übersenkrecht emporgetragenen kurzen Schwanz lebhaft an den Wasser- 

 schwätzer erinnert. Ueberhaupt hat er im Habitus und Betragen mit 

 keinem hiesigen Vogel eine solche Aehnlichkeit als mit diesem. Sein nie- 

 driger Aufenthalt, seine Vorliebe für Wasser, sein kurzer schnurrender 

 Flug, sein Knicken, seine Einsamkeit, sein Nestbau, sogar sein Winter- 

 gesang lässt uns ihn als nahen Verwandten von jenem erkennen, und fast 

 möchte es scheinen, als hätten die Systematiker beide zu weit getrennt. 

 Seine energische Lockstimme, wie sein bekannter, schwer durch Silben 

 zu bezeichnender, anhaltender, lauter, kräftiger sonorer Gesang erscheinen 

 im auffallenden Contraste mit der winzigen Gestalt. Er baut sein grosses 

 geschlossenes, nur mit einem hoch angebrachten seitlichen Flugloche ver- 

 sehenes Nest, das äusserlich gewöhnlich eine erhebliche Partie Moos und 

 innen eine warme Federdecke enthält, in ausgebröckelte Mauerstellen, 

 falls Gebüsch, besonders Epheu es verdeckt, unter Garteuhausdächer, in 

 Steinklüfte, Reisighaufen, unter überragende Ufer, unter Brücken, in 

 Pfostlöcher, hohle Kopfweiden, zwischen alte knorrige Baumwurzeln, in 

 Pürschhütten u. ähnl., überhaupt au von oben überdachte, beschattete 

 Stellen, verlorne Winkel, wohl gar in einen recht dichten düsteren 

 Wachholderbusch. Einst stand es sogar in einem hohl ausgedorrten Fuchs- 

 cadaver, welches vom Winter her gestreift an einem Waldbaume hing. 

 Wie das Männchen im Winter singt, so baut es auch oft im Winter, ja 

 die nicht zur Fortpflanzung kommenden Männchen bauen auch Nester. 

 Solche Winter- und Männchennester werden als Schlafstellen benutzt, 

 sowie überhaupt der Zaunkönig sich gern für die Nachtruhe der Nester, 

 sogar fremder, und zwar gesellschaftlich bedient. Es sitzen dann oft so 

 viele als eben Platz haben, gleich jungen Vögeln in einem Sylvienuest. 

 Zur Abendruhe in einem hohlen Baume laden sie sich zur Dämmerungs- 

 zeit durch Locken gegenseitig ein. Drei bis vier ist die geringste Zahl, 



