Klettermeisen. 275 



die sich dann dort zusammenfindet, zuweilen sind es wohl acht bis neun 

 Individuen. In einem Aalkorbe (Reuse) fanden sich zwölf Leichen; den 

 übernachtenden Zaunkönigen war es ergangen, wie es für die Fische be- 

 zweckt wai*, sie hatten den Rückweg nicht finden können. Gleicherweise 

 übernachten wohl drei bis sechs zusammen in einem Nistkasten für Meisen. 

 Diese Geselligkeit ist jedenfalls als Widerspruch mit dem sonstigen ein- 

 samen Leben bemcrkenswerth. Die nicht sehr kleinen Eier tragen auf 

 reinweissem Grunde wenige, meist weitständige rothe Pünktchen. Der 

 Zaunkönig verzehrt vorzüglich Spinnen, doch auch viele kleinere Insecten- 

 larven, Puppen, Würmchen. Spinnen und Weberknechte (Phalangium 

 opilio) trägt er vor allem seinen Jungen zu. Ein Nutzen, den er uns 

 durch seine Nahrung erweist, wird sich nur in ganz einzelnen seltenen 

 Fällen nachweisen lassen. Wenn uns die Spinnen die lästigen Fliegen 

 wegfangen, so ist es eben keine grosse Wohlthat, wenn er nun seinerseits 

 im grössten Theile des Jahres fast nur Spinnen vertilgt. Obschon er, 

 wie allbekannt, auch im Winter sich bei uns herumtreibt, hart gegen 

 Frost, so kann man ihn doch nicht ganz unbedingt zu den Standvögeln 

 rechnen. Manche Individuen wenigstens mögen weit umherstreichen. So 

 besuchen mehre z. B. unsere Nordseeinseln im Winter, wogegen, was sich 

 leicht und sicher constatiren lässt, im Sommer kein Zaunkönig dort lebt. 

 Es sind das Zaunkönige unserer gewöhnlichen Form, nicht aber die etwas 

 grösseren (borealis), wie sie z. B. schon auf den Faroer vorkommen. 



13. Familie. Klettermeisen, Certhiidae. 



Schnabel schlank, lang oder mittellang, mit glatten, nicht gekerbten 

 Rändern, au der Wurzel breit; 10 Haudschwingen, deren erste kurz, 

 kürzer als die halbe zweite; mittlere und äussere Zehe bis zum ersten Ge- 

 lenk verwachsen, letztere länger als die innere, Krallen scharf; Hiuterzehe 

 länger als die mittlere und als der niedrige, getäfelte Lauf. Gefieder 

 reichlich und lang, zerscblissen. Die Vögel dieser Familie imitiren durch 

 ihr ausgezeichnetes Klettervermögen, einige sogar durch Hämmern mit 

 dem Schnabel, andere durch die Bildung ibrer Schwanzfedern unter den 

 Singvögeln die Spechte. Andererseits zeigen sie auch sowohl in ihrem 

 Habitus als in ihrem Leben, Nestbau, Eiern viele Aehnlichkeit mit den 

 Meisen. Manche sind ausschliesslich Wald- und Baumvögel, andere auf 

 die Felsen des Hochgebirges angewiesen. Sie suchen sprungweise kletternd 

 aus den Spalten und Ritzen ihre Insectennahrung; auch hacken manche 

 wohl hartschalige Sämereien nach den Kernen auf. Doch weichen die 

 ebenfalls wohl hierher gerechneten gradkralligen Orthonyciden in ihrer 

 Lebensweise von den übrigen ab. Diese letzteren bevölkern in kaum 



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