330 Sperlingsartige Vögel. 



vorspringende Spitzen eines alten Hochwaldes. Ein Haupterforderniss 

 jedoch ist freie Lage eines solchen Gehölzes in Mitte von Wiesen und 

 Fruchtfeldern. Wenigstens dürfen diese nicht weit entfernt sein. Gegen 

 alles niedrige Gesträuch, junges Gehölz, Schonungen haben sie Abneigung. 

 Alte Bäume mit sperrigen Zweigen und vielen Gabelästen werden vorzüg- 

 lich bevorzugt. Auf jenen freien Flächen suchen sie ihre Nahrung. Nicht 

 mit Unrecht setzt sie schon ihr Name mit den Saaten in enge Beziehung. 

 Nach keimendem Getreide sind sie sehr begierig und verzehren auf den 

 Saatfeldern eine Menge davon. Weizen und Hafer ziehen sie anderem 

 Getreide vor. Jedoch auch die keimenden Hülsenfrüchte werden von 

 ihnen stark vernichtet. Nicht minder ist ihnen noch unreifes, weiches 

 Getreide eine Lieblingsspeise; Gerste leidet in diesem Zustande am meisten 

 von ihuen. Sie ziehen die Aehren herab, knicken die Halme und ver- 

 derben eben so viel als sie verzehren. Jedoch halten sie sich dabei 

 stets nur an den Rändern. Auch in Erbsenfelder fallen sie vor der Reife 

 der Frucht massenweise ein und verzehren dort ausser Insecten auch viele 

 Erbsen. Auch weiche saftige Früchte sind vor ihnen nicht sicher. Im 

 Uebrigen aber vernichten sie eine Menge niederer Thiere und unter diesen 

 eine Masse schädlicher. Sie bohren mit ihrem spitzen Schnabel in den 

 Boden der Wiesen, um ausser Regenwürmern auch Käfer-, namentlich 

 Laubkäferlarven zu erbeuten; sie folgen dem Pflüger, und lesen Alles, 

 was die Pflugschaar an niederen Thieren, Puppen, Larven aufgedeckt hat, 

 auf. Sie wirken um so energischer, als sie stets in Menge eng vereint 

 ihrer Nahrung nachgehen. Der Boden der von ihren Schaaren besuchten 

 Wiesen ist förmlich durchlöchert. Nackte Schnecken vertilgen sie gleich- 

 falls in Menge. Sie schaden und nützen; jedoch wird hier, wie bei keiner 

 anderen Spezies der rabenartigen Vögel, der Nutzen den Schaden über- 

 treffen. Dass sie auch Mäuse verzehren, jedoch auch Vogelnester plün- 

 dern und junge Vögel ergreifen, haben sie mit ihren übrigen Gattungs- 

 verwandten gemein. Im Allgemeinen jedoch sind sie weit weniger als 

 diese auf eigentliche Fleischnahrung angewiesen. An Aas gehen sie nur 

 im äussersten Nothlälle. Forstlich wichtig sind sie durch das Abbrechen 

 zahlreicher Zweige von den stärkeren Bäumen zum Zweck ihres Nest- 

 baues; jedoch habe ich noch keine Colonie gesehen, in deren Nähe sich 

 dieses in auffallender Weise an den Bäumen gezeigt hätte. Der Schaden 

 schien stets nur gering zu sein. Der niederen Jagd sind sie schädlich, 

 jedoch weniger als andere Arten. Wo sie sich mal eingenistet haben, 

 behaupten sie ihre Brutstellen mit seltener Zähigkeit. Da nicht alle 

 Waldbesitzer und Oekonomen von dem Nutzen derselben überzeugt sind, 

 wenigstens auch ein ganz offenes Auge für den Schaden haben, den sie 

 anstiften, so wird ihren Colonien vielfach nachgestellt. Man schiesst die 



