360 Raubvögel. 



sammengedrückt, die Schneide des Oberschnabels geschweift, First von 

 der Basis an gekrümmt, Zügelborsen lang, nach oben gekrümmt,- ver- 

 decken einen Theil der gelben "Wachshaut; Flügel, deren dritte und vierte 

 Handschwinge die längsten, und Schwanz im Verhältniss zum Körper un- 

 gemein gross; Ober-, Unterschenkel und der dünne nackte Lauf sehr 

 lang, Zehen und Krallen kurz, letztere wenig gekrümmt. — Die Weihen 

 bewohnen offene Ebenen, Frnchtfelder, Haiden, bewachsene Sümpfe, Moore, 

 fliegen in niedrigem, schwankendem, fast unsicherem Fluge bis in die Abend- 

 dämmerung hinein nach Beute auf dem Boden, kleinen Säugethieren, 

 Vögeln, Vogelbruten, Eiern spähend und ruhen und nisten auf dem Erd- 

 boden. Das Nest steht in Kornfeldern, Haidekraut, Binsen, auf Wiesen, 

 in Teichen auf Bulten, und enthält 4 bis 5, auch 7 bläulich weisse, meist 

 ungefleckte Eier. In ihrem Brutreviere sieht man sie beständig möven artig 

 umherflattern, nach der Brutzeit verlassen sie das Revier und mau findet 

 sie an passenden Stellen einzeln, oder auch mehre zusammen nach Nah- 

 rung suchen, bis sie uns im Spätherbst gänzlich verlassen. Durch Vertilgen 

 von Mäusen gewähren sie einigen Nutzen, schaden jedoch durch ihr 

 massloses Nestplündern weit mehr. Ihre Beute tragen sie nicht fort, 

 sondern verzehren sie zur Stelle. Den Wald vermeiden sie gänzlich und 

 nur selten sieht man eine Weihe auf einem einsamen , in offener Gegend 

 steheuden Baume ausruhen. Eine forstwirtschaftliche Bedeutung kommt 

 somit keiner Art zu. Man kennt 15 in allen Welttheilen lebende Arten, 

 von denen vier unser Deutschland als Brutvögel bewohnen. Ihre Kleider 

 wechseln nach Alter und Geschlecht oft so sehr, dass sie darnach schwer 

 zu beschreiben und noch schwerer zu erkennen sind. Die plastischen 

 Verschiedenheiten im Flügelbau bieten dagegen eine eben so leichte als 

 feste Diagnose, weshalb dieselben hier statt einer weitläufigen Beschrei- 

 bung in Abbildung ( ' i; natürlicher Grösse) gegeben werden. 



I. Die Rohrweihe. 

 Circus aeruginosus L. 



Gefieder braun, Bürzel und obere Schwanzdeckfedern stets braun; 

 Schwanzfedern gebändert; Schleier undeutlich; die Jungen tiefbrauu mil 

 heller Kehle und gelbem Hinterkopf, bez. Nackenfleck; die alten Weib- 

 chen fahlgrau, Männchen desgleichen mit schiefergrauen Schwungfedern. 

 Sie ist grösser und robuster gebaut, als die übrigen Weihen, auch die 

 einzelnen Tlieile. namentlich Schnabel und Läufe sind stärker; ihre Flügel 

 reichen bis zur Schwan /.spitze. — Die Rohr- oder Rostweihe bewohnt bis 

 auf die nördlicheren Gegenden die Ebenen von ganz Europa, Asien und 

 Nordafrika und lebt in Niederungen, Sümpfe», Mooren, feuchten Wiesen. 

 Hier langt sie etwa im März an, brütet dort im Schilfe, in Brüchern, an 



