364 Raubvögel. 



weniger, wie gesagt, der Süden, besonders der Südosten („dahitatiyiits" 

 Rüpp) von Europa und das angrenzende Asien. Der Name Steppen- 

 weihe bezeichnet ihren Aufenthalt. Für unsere norddeutschen Gegenden 

 gehört sie keineswegs zu den häufigen Vögeln. 



Habicht, Astur. 



Körper kräftig; Gefieder mittellang, Schäfte meist straff; Schnabel 

 kurz, First von der Wurzel an gekrümmt. Schneide des Oberschnabels 

 stark geschweift, Flügel kurz, die erste Handschwinge ziemlich kurz, die 

 vierte die längste, sie bedecken nicht oder nur die Hälfte des über mit- 

 tellangen abgestutzten Schwanzes; Ober- und Unterschenkel und Lauf 

 lang, letzterer hiuten ganz, vorn fast ganz nackt, und länger als die 

 verlängerte Mittelzehe; Zehen vorn getäfelt, an der Wurzel meist genetzt; 

 Krallen sehr scharf; Iris und alle nackten Theile gelb. — Die Habichte 

 bewohnen die Wälder, rauben jedoch ausserhalb derselben. Sie erjagen 

 fliegend, sich auf ihre Beute stürzend, Säugethiere und Vögel, und ergreifen 

 letztere nicht von oben herabstossend, sondern seitwärts und sogar von 

 unten mit ihren langen Beinen. Ihr Flug ist schnell, doch nur im Augen- 

 blick des Angriffes reissend; sie durchschneiden unter fortwährenden 

 Flügelschlägen die Luft, schiessen aber auch schwebend eine Strecke in 

 gerader Richtung vorwärts. Man sieht sie wenig und meist niedrig fliegen 

 an Waldrändern, über kleinere Blossen, den Gestellen entlang, auch in 

 Gärten, um Gehöfte und Häusergruppen, wobei sie sich häufig auf einen 

 Ast, Pfahl, sogar auch Erdscholle und andere niedrige Erhabenheiten 

 niederlassen. Sie überrumpeln bei diesen Streifereien ihre Beute meist 

 plötzlich und machen sofort einen energischen Angriff. Die ergriffene 

 tragen sie an einen ruhigen Ort, um sie dann zerstückelt zu verzehren. 

 Ihre Nester bauen sie auf Bäume, docL weder auf vereinzelt stehende, 

 noch tief im Walde, sondern nahe am Waldrande, an Waldwegen, Ge- 

 stellen und fliegen zu denselben vom Freien aus niedrig in den Wald 

 hinein. Die grösseren Arten legen 3, die kleinen 6 bläulich weisse, theils 

 ungefleckte, theils mit braunen Flecken besetzte Eier. — Man könnt ge- 

 gen 70 verschiedene in etwa 12 Untergattungen gruppirte Arten, von 

 denen manche auf einzelne Welttheile beschränkt sind, während andere 

 in allen ihre Vertreter haben. Bei uns leben zwei Arten von etwas ver- 

 schiedenem Habitus, der Hühnerhabicht und der Sperber.*) 



*) Die beiden hiesigen Habichte, wie auch viele Ausländer, verändern bc- 

 kanntlich die Zeichnung der Unterseite der Art, das.- statt der anfänglichen 



Zeichnung in Schaftflecken später eine scharfe Quer bän der ung auftritt. Man 

 kann für die nach dem Alter verschiedene Zeichnung de:- Unterseite, abgesehen 



