Tauben. 405 



Farben ein gedämpfter matter Ton, in seinem Charakter dem genannten 

 Mohublau entsprechend, eigen ist. Der Schwerpunkt ihres Vorkommens 

 liegl innerhalb der Tropen, besonders treten sie auf den Inseln des Grossen 

 Oceans und des indischen Meeres in einer Mannigfaltigkeit auf, die 



von keiner anderen Gegend erreicht wird. Viele einzelne Inselgruppen 

 besitzen ihre besonderen Taubenarten, resp. Tauben formen. Ihre Neigung 

 zum Endemismus ist bei ihrer grossen Flugfertigkeit sehr auffallend. Ihre 

 Nahrung, Sämereien, welche sie unzerkleinert verschlucken, suchen sie 

 am Boden, auf dem sie bei jedem Schritt nickend umhergehen. Zu laufen 

 im eigentlichen Sinne vermögen sie nicht. Sie trinken saugend. Wälder 

 oder Felsen bieten ihnen Schutz- und Ruheplätze; hier auch bauen sie 

 ihre kunstlosen ärmlichen Nester. Sie legen mehrmal im Jahre, je nur 

 zwei, seltener drei, gestreckte, rein weisse, schwach glänzende Eier. Ihre 

 anfangs blinden hässlichen Juugen, welche statt des sonst vorkeimenden 

 Dunenpinselckens fadige gelbe Fasern tragen, werden in den ersten Tagen 

 mit einem, au die Milchnahrung der jungen Säugethiere erinnernden Sekrete 

 aus den Drüsen der Kropfwand geätzt; später erhalten sie im Kröpfe der 

 Alten aufgeweichte Sämereien. Ihre Stimme, welche sie häutig während 

 der Fortpflanzungszeit hören lassen, ist das bekannte Kurren, welches 

 sich wohl zu einem lauten, geheulartigen Paife steigern kann. Sie leben 

 monogamisch und brüten meist in vereinzelten Paaren, manche lieben 

 jedoch auch als Brutvögel die Gesellschaft ihres Gleichen. In den kälteren 

 Gegenden pflegen sie sich zu mehr oder weniger starken Flügen zu ver- 

 einigen, um gemeinsam beim Nahen des Winters die wärmereu Zonen 

 mit ihrer ungastlichen Heimath zu vertauschen. — Vorstehende Charak- 

 teristik bezieht sich auf die so einheitlich gebaute, unseren hiesigen 

 Arten sehr ähnliche grosse Menge der Tauben. Einzelne wenige Formen 

 erinnern jedoch etwa durch die kürzeren, etwas gewölbten Flügel, den 

 kurzen Schwanz, die höheren Läufe an die Hühner; es sind die Erd- 

 tau heu. Andere zeigen andere Modificationen des Taubenhabitus. Eine 

 einzelne Art, Uidunculus strigirostris Gouh!., weicht noch stärker ab. 

 Ja man rechnet auch die schon im 17. Jahrhunderte ausgerotteten beiden 

 Dronten, Didus ineptus L., von Mauritius, und D. solitarius Strckld. 

 von Rodriguez, trotz ihres gänzlich abweichenden Aeusseren. ihrer höchst 

 plumpen Gestalt, völligen Fluglosigkeit u. s. w. zu den Tauben. Dadurch 

 aber tritt die Ordnung dieser Vögel in einer solchen Mannigfaltigkeit auf, 

 ,dass nicht einmal die gewöhnlich ausreichenden Kategorien für die syste- 

 matische Darstellung hier genügen. Man fasst sie nämlich in drei Tribus 

 zusammen, von denen die eine nur eine einzige (Didunculits), die zweite 

 nur zwei (die beiden Dronten), die dritte alle übrigen Arten enthält, 

 welche letzteren dann in 4 Familien, 9 Uuterfamilien, 10 Sectionen und 



