414 Hühnervögel. 



zur Spitze hin reichenden Dunentheil und einen starken dunigen After- 

 schaft. Dagegen finden sich die selbstständigen Dunen spärlich. Der 

 meist kleine Kopf zeigt fast stets einzelne nackte, häufig grell gefärbte 

 Stellen, auch wohl Federschöpfe. Der Schnabel ist kräftig, kurz, selten 

 wenig über Kopfeslänge, am Grunde mit weicher, häufig befiederter, die 

 Nasenhöhlen überspannender Haut, iu der die ritzenförmigen Nasenlöcher 

 schräg ansteigen, versehen, während die hornige Spitze sich mehr oder 

 weniger kuppig wölbt und stumpf über den Unterschnabel greift. Die 

 meist kurzen, gerundeten Flügel, welche 10, auch 11 Handschwingen und 

 12 bis 20 Armschwingen tragen, gestatten uur einen niederen, ungelenken, 

 jedoch unter sehr raschen, fast schnurrenden Schlägen ziemlich fördern- 

 den Flug. Der Lauf der mittellangen kräftigen Beine ist entweder be- 

 fiedert oder nackt und dann vorn und hinten mit je einer Reihe von 

 Schildern besetzt. Von den mit breiten und stumpfen Krallen verseheneu 

 Zehen ist die nach hinten gerichtete Innenzehe klein, fehlt sogar wohl, 

 und steht bei den aufbäumenden Arten in gleicher Höhe mit den Vorder- 

 zehen, bei den nur am Erdboden lebenden aber höher eingelenkt. Die 

 Männchen tragen als Waffe au den Läufen häufig ein, auch zwei Paare 

 Sporen. Der Schwanz wechselt in extremen Verhältnissen. Die tiefen, 

 jederseits doppelten Ausschnitte des nur bei den Wüstenhühnern mit 

 hohem Kamm versehenen Brustbeins sind duixb eine Haut ergänzt; die 

 Spitze des Gabelknochens als weit vortretende senkrecht gestellte Platte 

 verlängert. Armknochen kurz. Kropf, oft gestielt, stark, der Muskel- 

 magen kräftig. — Vorstehend bezeichnete Eigenthümlichkeiten erleiden 

 für die einzelnen Hauptgruppen, worin die hühnerartigen Vögel zerfallen, 

 einzelne ganz erhebliche Abweichungen von der typischen Gestalt. Mehre 

 Arten lehneu sich durch ihre langen spitzen Flügel an die Tauben au, 

 audere zeigen Verwandtschaft mit den Laufvögeln. Bald prangen die 

 Männchen in dem brillantesten, metallglänzenden, oder doch in sehr grell 

 gefärbtem Gefieder, während die Weibchen höchst bescheiden gefärbt und 

 gezeichnet sind, bald nehmen auch die Männchen au diesem unschein- 

 baren Aeussern Theil; bald treten in monströser Verlängerung der Arm- 

 schwingen, Bürzel- und Steuerfedern ganz singulare Zierrathen auf, bald ent- 

 behren die Arten allen plastischen Schmuckes. Sie leben sämmtlich auf dem 

 Erdboden, suchen hier, und zwar die meisten auch den Boden aufscharrend 

 („Rasores') ihre Nahrung, verrichten hier ihr ganzes Fortpflanzungsge- 

 schäft; doch bäumen auch manche auf und halten ausschliesslich auf den 

 Bäumen ihre Nachtruhe. Diese siud eigentliche Waldvögel, wogegen an- 

 dere das offene Terrain nie verlassen. Sie nähren sich von Körnern, 

 Grünem, Beeren, Insecten und anderen niederen Thieren, trinken, indem 

 sie den Schnabel füllen und alsdann den Kopf heben, und baden sich 



