424 Hühnervögel. 



dir Höhe, sträubt die Kopf- und Halsfedern, hält die Flügel vom Körper 

 ab, aber so, dass sie auf den Boden hinstreichen, rennt in die Kreuz und 

 Quer herum wie ein Besessener, springt und tanzt gleichsam in Sätzen, 

 selbst im Kreise herum und zuweilen auch rücklings, schlägt dabei mit 

 den Flügeln, streckt den Hals bald lang in die Höhe, bald drückt er ihn, 

 namentlich beim Kollern, so nieder, dass die gesträubten Kehlfedern auf 

 den Boden hinschleifen und macht überhaupt der sonderbarsten Gebehrden 

 >o viele, dasd man ihn beim Balzen für wahnsinnig und toll halten möchte, 

 zumal da er Alles mit einer Art von Wuth ausführt, und seine Kräfte 

 übermässig überbietet. . . . Wenn zugleich mehre Hähne auf einem solchen 

 Platze umhertollen, so bietet das ein Schauspiel von wildem Durchein- 

 anderrennen, von Gauklersprüngen und wüthendern Poltern, mit dem in 

 der ganzen Vogehvelt wohl nichts Aehnliches zu vergleichen ist." Einen 

 .Moment, in dem der balzende Birkhahn wie der Auerhahn für seine Um- 

 gebung taub oder blind wäre, giebt es dabei nicht. Der Schütz muss 

 sieh deshalb schon sehr zeitig in die dafür hergerichtete niedrige und 

 verdeckte Schiesshütte begeben oder sich sehr vorsichtig und gedeckt 

 heranpirschen. Die Begattung geschieht in der Nähe des Balzplatzes, 

 Avoselbst sich die Hennen versammelt haben, etwa 3 bis 4 Hennen für 

 einen Hahn. Die Nestvertiefung steht nie im Walde, sondern immer auf 

 einem freien Platze. Die Henne legt 6 bis 10, ja 12, 14, 16 bräunlich 

 gelbe, stark und intensiv im selben Tone gefleckte Eier. Sie sind im 

 Allgemeinen eine kleinere Ausgabe der Auerhuhneier, doch stärker ge- 

 fleckt und dunkler grundirt. Doch kommen davon auch Ausnahmen vor. 

 Die junge Familie bleibt bis zum Herbst zusammen, die Hähne trennen 

 sieli zuerst, während die Hühner stets mehr gesellig leben. 



Das Rakel wild, Tetrao medius Meyer, ist keine Spezies, sondern 

 Bastard vom Auer- und Birkwild. Bei der polygamen Fortpflanzungsweise 

 kann es nicht auffallen, dass in seltenen Fällen, dort wo diese beiden so 

 verwandten Spezies nahe zusammen leben, eine Kreuzung derselben vor- 

 kommt, welche sich in dem einen oder anderen Ei als fruchtbar zeigt. 

 Wenngleich die Balz der beiden Spezies so aulfallend verschieden ist, 

 dass man es von vorn herein für unwahrscheinlich halten muss, dass 

 eine Au.rheune durch die Polterei des Birkhahnes angelockt werden könnte 

 und umgekehrt eine Birkhenne durch die Töne des Auerhahnes, so ist 

 doch zu berücksichtigen, dass ja eben die Hähne von dem «läger erlegt 

 werden. Im weiteren Umkreise existirt kein Balzhahn derselben Art 

 mehr, und so sind die Sennen fast gezwungen, da der Naturtrieb seine 

 Befriedigung sucht, sich unter die fremden zu mischen. In Deutschland 

 ist das Etakelhuhu oder Mittel- Waldhuhn sehr selten, weil nur an wenigen 

 Stellen die beiden Arten in grösserer Individuenmenge in enger Nachbar- 



