Das gesprenkelte Sumpfhuhn. 4;*);") 



und zarten Würzelchen. In der Gefangenschaft mit anderen Vögeln zu- 

 sammen gehaltene hackten diesen den Schädel ein und verzehrten das 

 Gehirn. Zur Zugzeit im Herbst, etwa bei Beginn der Hühnerjagd in 

 unseren Gegenden, treffen wir den "Wachtelkönig in feuchten Niederungen, 

 welche ihm Deckung durch Krautwuchs gewähren, sogar iu Gebüschen 

 an. Einzeln bleibt er noch bis in den October hinein bei uns, ja in 

 manchen Jahren ist das gar keine Seltenheit. Er wird jedoch nie, wie 

 das wohl beim Teichhuhne und noch häufiger bei der Wasserralle der 

 Fall ist, bei uns überwintern. 



2. Das gesprenkelte Sumpfhuhn. 

 Crex porzaua L. 



Wachtelgrösse ; Körper sehr hoch, schlaff; Oberseite olivenbräunlich 

 mit dunkler Federmitte und zahlreichen feinen weissen Punkten und 

 Strichelchen; Unterseite schiefergrau, doch auch olivenbräunlich augeflogen; 

 Weichen tiefolivenbraun mit weissen Bäudern ; Unterschwanzdeckfedern 

 weisslich, ungebändert; Schnabel und Füsse grün, ersterer bei älteren 

 Individuen nach der Basis hin gelblich oder gar citronengelb. — Das 

 gesprenkelte Sumpfhuhn (Porzellanhühnchen) bewohnt die gemässigten 

 und wärmeren Gegenden von Europa, das angrenzende Asien und auch 

 Nordafrika, jedoch nur an stark mit Gräsern, Schilfgräsern und Kräutern 

 bewachsenen sumpfigen Stellen, häufig dort, wo im Frühlinge aus unter 

 Wasser stehendem Terrain viele bewachsene Hügel, Kaupen, hervorragen, 

 wenngleich in späterer Jahreszeit dasselbe mehr oder weniger austrocknet. 

 Auf rauhen Fennen ist es überall zu finden. Bei seiner Ankunft im 

 Frühlinge, etwa gegen die Mitte April, sowie im Herbst zur Zugzeit 

 sieht man es dort, wo bei schnell gesunkenem Wasser an Bächen, Teichen, 

 Gräben ein feuchter Schlammstreifen von oben durch das vorstehende 

 Ufer und überragenden Pflanzenwuchs geschützt sich längst dem Wasser 

 hinzieht, umherspaziren. Seine Bewegungen ähneln dann denen des Wiesen- 

 sumpfhuhnes sehr. Es hat überhaupt fast nur in dem ausschliesslichen 

 Bewohnen eines nassen, sumpfigen, morastigen Terrains, wodurch auch 

 sein nicht seltenes Schwimmen bedingt wird, seine hervorstechendste Eigen- 

 thümlichkeit. Im Uebrigen treibt es ein eben so arges Versteckenspiel, 

 und man sieht es ausser an jenen Wasserlinien fast nur fliegend. Auch 

 seine Nahrung besteht in kleinen niederen Thieren, sowie in weichen 

 Blättchen, Würzelchen, Grassamen u. ä. Seine Stimme ist ein heller 

 pfeifender Ruf, den man in grossen Pausen allabendlich an seinen Brut- 

 plätzen hört. Das Nest steht häufig auf einer Seggenkaupe. Da das 

 Weibchen zur Herrichtung einer Krautdeckung von oben die umgebenden 

 Blätter und Halme zum Neste hin einbiegt, so erscheint ein solcher Busch 



