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blaue Eier als der Fischreiher. Geschätzt sind von ihm seine ausseror- 

 dentlich langen weitläufig sperrig getheilten Rückenschmuckfedern. 



4. Der Seiden reihe r. 



Ardea garzetta L. 



Im Allgemeinen ist der Seidenreiher oder kleine Silberreiher die klei- 

 nere Ausgabe des vorigen, der ihn an Grösse doppelt übertrifft. Auch 

 er ist reinweiss, seine Schmuckfedern, die selbstredend nur die alten Vögel 

 zieren, weil kleiner weniger geschätzt. Schnabel schwarz, die Basis des 

 Unterschnabels und der Zügel graubläulich; First und Kiel kantig. Auch 

 er lebt zumeist im Südosten, und kommt dort stellenweise in bedeutender 

 Anzahl vor. Seine Nester stehen ebenfalls am oder niedrig über dem Boden 

 in irgend einem Weiden- oder anderen Busche. Die Eier gleichen bis auf 

 die geringere Grösse denen des Silberreihers. - - Beide Arten sind kaum 

 ein oder anderes Mal in Deutschland erlegt. 



b. Rohrdommel. 



Wegen ihres breiten, lockeren Gefieders und der kürzeren Ständer 

 plump erscheinende Gestalten; Schnabel schlank, so laug oder wenig länger 

 als der Kopf, gerade, jedoch First und Kiel gegen die Spitze schwach ge- 

 bogen; der Lauf kürzer als die Mittelzehe; die Schienen kaum oder nur 

 wenig über der Ferse nackt; Kopfbefiederung gleichmässig laug und wie 

 das seitliche lockere breite Halsgefieder nach hinten verlängert, Schwanz 

 lOfederig. Die Rohrdommeln leben versteckt am oder über dem Wasser 

 niedrig im Rohre, nähren sich von Fischen und anderen kleinen Wasser- 

 thieren, bauen auf den schilfigen Boden ihr Nest und legen ungefleckte, 

 doch verschiedenfarbige Eier. Es sind Nachtthiere, die sowohl hierdurch 

 als durch ihr weiches lockeres Gefieder, häufig sogar auch durch dessen Zeich- 

 nung und Färbung, sowie durch ihre zusammengekauerte Haltung und 

 ihren matten ruhigen Flug an die Eulen erinnern. Drei Arten gehören 

 Deutschland au, von denen jedoch eine nur als seltener Gast das deutsche 

 Bürgerrecht beanspruchen kann. Ihr äusserst verstecktes Wesen und die 

 Unzugänglichkeit ihres Aufenthaltsortes lässt sie ohne Zweifel in den 

 meisten Fällen unbeachtet, so dass sie häufiger vorkommen, als sie scheinen. 

 Das gilt besonders von den kleinen Arten, die sich sogar in der Fortpflan- 

 zung|zeit wenig bemerklich machen. 



5. Die grosse Rohrdommel. 



Ardea stellaris L. 



Körper kaum Rabengrösse; Schnabel von Kopfeslänge, die grünen 



