Der Singschwan. 545 



dürfen sie auch nicht so stai'k bewachsen sein, dass er am freien Umher- 

 schwimmeii behindert wird. Doch verzehrt er auch kleineres Wasserge- 

 wiirm. Der Fischzucht kann er durch Fangen von Fischen, die für seine 

 gemächlich langsamen Bewegungen zu schnell sind, nicht schaden; wohl 

 aber vermindert er den Fischlaich. — Seine Eier sind schmutzig blau- 

 grünlich. 



2. Der Singschwan. 



Oygnus niusicus Bechst. 



Lamellen des Oberkiefers nur in der Basalhälfte deutlich, aber nicht 

 vorstehend; die Stirnbefiederung nach vorn stumpf bogig begrenzt; Schwanz 

 mit IS bis 20 Federn. Im Alter weiss, der Schnabel schwarz, an seiner 

 Basis rundum oder nur seitlich mehr oder weniger ausgedehnt, sowie der 

 nackte Raum zwischen Schnabel und Augen hellgelb. In der Jugend grau, 

 Schnabel bleiblau. Diese hochnordische, jedoch im Osten auch sehr süd- 

 lich, sogar noch bis zu den Küsten des Schwarzen und Caspischen Meeres 

 als Brutvogel vordringende Art variirt in der Grösse so sehr, dass manche 

 Exemplare darin dem Höckerschwane gleichkommen, andere dagegen bis zu 

 der einer starken Hausgans herabsinken. Bei den kleinen Exemplaren pflegt 

 die gelbe Schnabelzeichnung weit weniger ausgedehnt zu sein, sich wohl 

 gar auf zwei seitliche kleiue Flecke, die dann durch die schwarze, an 

 der Basis wohl schwachhöckerig sich erhebende First getrennt sind, zu 

 beschränken. Es lag nahe, in dieser kleinen Form eine selbstständige 

 Spezies zu vermuthen, zumal da die geringe Grösse derselben ein gänse- 

 artiges Ansehen verleiht und dadurch den Unterschied im Habitus zwischen 

 dieser und der vorigen Art erheblich steigert. Es kommt hinzu, dass die 

 grosse (xanthorhinus Naam.) und die kleine (melanorhinus Kaum., minor 

 Patt., Bewvkii Yar.) Form des Singschwans bei uns in getrennten Gesell- 

 schaften, die erste weit häufiger als die letzte, sich einstellt. Wenn auch 

 die Acten über diese beiden Formen noch nicht völlig geschlossen sein 

 mögen, namentlich die Ermittlung des Vaterlandes der kleinen von erheb- 

 lichem Interesse wäre, so steht doch fest, dass die Vertheilung und Aus- 

 dehnung der beiden Schnabelfarben keine Artverschiedenheit bedingen, da 

 mehrfach Uebergänge vorgekommen sind. Nur in sehr strengen Wintern, wie 

 z B. 18'" j|, stellt sich der Singschwan bei uns ziemlich häufig ein. Iu 

 früheren Jahren Hess er sich fast regelmässig und in jetzt ganz unerhörter 

 Menge sehen, so dass man dort leicht im Stande war, viele Hauptzüge seines 

 Verhaltens zu beobachten, woselbst schon seit mehreren Decennien sich kaum 

 mehr einzelne einstellen. So finde ich in den hinterlassenen Notizen eines 

 alten münsterländischen Ornithologen, des Justizrath Meyer zu Rheine (an 

 der Ems), der vom Ende des vorigen Jahrhunderts bis zu Anfange der dreis- 



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