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Ente, Anas. 



Schnabel von Kopfeslänge oder kürzer, an der Basis nicht so hoch 

 als breit, jedoch wohl an der Stirn knollig aufgetrieben, in der vorderen 

 Hälfte stets weniger hoch als breit, Nagel schmaler als die Schnabelspitze; 

 Flügel mittellang, spitz, die zweite ITandschwinge die längste; der Lauf 

 kürzer oder kaum so lang als die Mittelzehe, vorn mit queren Schildern, 

 die Schiene über der Ferse nackt. — Die Enten bilden in ihren zahl- 

 reichen , im männlichen Prachtkleide eben so auffallend als verschieden 

 gefärbten Arten eine höchst bunte Gruppe, während alle übrigen Kleider 

 sich innerhalb einer Anzahl von Spezies oft recht nahe stehen. Dieses 

 männliche Prachtkleid oder Hochzeitskleid entspricht dem Sommerkleide 

 der übrigen Vögel, wird aber nicht im Frühlinge; sondern schon vor Ein- 

 tritt des Winters angelegt und überdauert dann den Winter und FM'ihling. 

 Mit Eintritt des Sommers weicht es dem unschönen, dem weiblichen Ge- 

 fieder täuschend ähnlichen „Sommerkleide", in welchem wir, abgesehen 

 von der Jahreszeit ein dem sonstigen Wintergefieder entsprechendes Kleid 

 erkennen müssen. Dieses unschöne Sommerkleid legt das Männchen 

 (Erpel, Enterich) schon an, wenn das Weibchen (die Ente) noch brütet. 

 Da ihn der Federwechsel durch das fast plötzliche Ausfallen der Schwingen 

 gänzlich flugunfähig macht, so zieht er sich für diese Periode auf Ge- 

 wässer, die ihm durch Ausdehnung, ruhige Lage, Pflanzenwuchs Schutz 

 zu gewähren im Stande sind, zurück und besteht hier diesen Vorgang in 

 aller Verborgenheit. Unter entsprechend günstigen Lokalverhältnissen 

 sammeln sich dann auf solchen grossen Teichen und Seen wohl Hunderte 

 von „Mausern", wie die Jägerei diese mausernden Erpel nennt, und ge- 

 statten eine äusserst ergiebige, jedoch nur mit Hülfe vieler Kähne aus- 

 führbare Jagd. Zur Zeit, wann die Jungen flugbar werden, sind auch die 

 Schwingen der alten Erpel wieder völlig ausgebildet. Die Ente, welche 

 einzig bei den Jungen bleibt, mausert wohl um zwei Monate später. Aus 

 dem männlichen, dem Weibchen so sehr ähnlichen Sommerkleide ent- 

 steht nun schon, wie gesagt, vor Beginn des Winters nicht so sehr 

 durch Mauser, als vielmehr durch die sogenannte Verfärbung jenes Pracht- 

 kleid allmählich, so dass man nicht selten farbige Uebergänge von dem 

 einen zum andern findet. Da übrigens die während des Sommers ver- 

 loren gegangenen Federn sich um diese Zeit der farbigen Umbildung 

 wieder erneuern und zwar in der Färbung und Zeichnung des Pracht- 

 kleides, so treten bei den meisten Individuen beide Vorgänge, Umfärbung 

 und Mauser, zugleich auf, ein Umstand, der zu der Behauptung führte, 

 dass die Männchen sich zweimal, die Weibchen nur einmal mauserten. — 

 Die Enten bewohnen alle Erdtheile, zumeist jedoch die gemässigten Länder 



