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und sind sowohl bei ihrem Fortpflanzungsgeschäfte, als auf dem Zuge 

 durchaus an das Wasser gebunden. Sie brüten auf mit Sumpf- und 

 Wasserpflanzen theihveise bewachsenen süssen, ruhigen Gewässern. Seen, 

 grösseren Teichen, in todten Flussbetten, Auslachen, meist zwischen diesen 

 Pflanzen verborgen am Boden, doch auch wohl auf Kopfbäumen, sogar 

 in Baumhöhlen in unmittelbarer Nähe solcher Gewässer und legen viele 

 ungefleclcte, zart grünliche oder gelbliche Eier. Auf dem Lande bewegen 

 sie sich ungern und wegen ihrer kurzen, nach hinten gerückten Füsse 

 ungeschickt, schwimmen aber vortrefflich, fliegen leicht und unter sehr 

 schnellen Flügelschlägen, die ein spezifisch charakterisches, zuweilen sogar 

 sehr laut schallendes Getön veranlassen, schnell, jedoch ohne geschickte 

 Seitenbewegungen. Von den Paaren fliegt stets die Ente dem Erpel 

 voraus, auf dem Zuge ordnen sie sich wohl in regelmässige Reihen. Ihre 

 Nahrung besteht sowohl in Vegetabilien als in kleinen niederen Thieren, 

 von welchen letzten sie manche nach entfernten Gegenden verschleppen 

 mögen. So findet man oft ziemlich tief im Lande nicht nur bei ge- 

 schosseneu eine Menge von Schnecken, etwa Litorineu, die sie nur an 

 den Küsten können verzehrt haben, sondern auch dergleichen im Wasser. 

 Der Deckel, wodurch die Gehäuse derselben verschlossen werden, ver- 

 hindert einen schnellen Tod. — Mit vollem Rechte hat man die Enten 

 in zwei oder drei grosse Gruppen gesondert. Wir können uns für unsere 

 einheimischen Arten mit zweien begnügen: Schwimm- und Tauch- 

 enten. Wenn man den Verschiedenheiten derselben in Büchern den 

 Werth von besonderen Familien beilegt, so entspricht ihr allerdings nicht 

 gleichartiges Leben, sowie ihr Habitus in der freien Natur einer so weiten 

 Trennung nicht. Mit Rücksicht auf dieses ihr freies Leben und der 

 grossen Aehnlichkeit und Uebereinstimmung, welche sie dort bekunden, 

 können wir sie sogar unbedenklich als zwei Gruppen einer und derselben 

 Gattung behandeln, ohne befürchten zu müssen, Gegensätze unnatürlich 

 zu vereinigen. Eine Theilung unserer deutschen Entenarten in nicht 

 weniger als IG verschiedene Gattungen mag sich in den Cabineten und 

 Büchern recht hübsch ausnehmen; da draussen lassen sich diese gegen- 

 sätzlichen Verschiedenheiten schwerlich wieder auffinden. Dass jedoch 

 jede einzelne Art ihr singuläres Verhalten hat, versteht sich von selbst. 



a. Schwimmenten. 



Körper walzlich, relativ schlank, Kopf kleiner, Hals länger als bei 

 den Tauchenten; Hiuterzehe ohne Hautsaum. In ihren Farben und Zeich- 

 nungen erscheinen sie weit gefälliger, zarter, freundlicher als die düster 

 gefärbten Tauchenten. Die alten Männchen im Prachtkleide zeigen frei- 



