566 Leißtensehnäbler. 



Regel 11, unterscheiden sich von denen ihrer Verwandten durch einen 

 gesättigteren blaugrünen Ton. 



I). Tauchenten. 



Körper breit, gedrungen; Kopf dick, Schnabel mit kurzen Lamellen; 

 Hals kurz; die Füsse weiter nach hinten gestellt, der Lauf kürzer, etwas 

 zusammengedrückt, Zehen länger, die Mittelzehe oft doppelt so lang als 

 der vorn getäfelte, nach hinten zu allmählich feiner reticulirte Lauf. Hinter- 

 zehe mit einem frei nach unten stehenden Hautsaume; Flügel kurz. 

 Schwingen straff. Die Färbung der Tauchenten ist im Allgemeinen düster, 

 schwarz, schwärzlich, tief braun, mit nur spärlicher, stets grob vertheilter, 

 oft scharf abstechender Zeichnung, z. B. schwarz und weiss. Der Flügel- 

 spiegel nimmt an diesem allgemeinen Zeichnungscharakter gleichmässigen 

 Antheil, da er entweder weiss oder grau auftritt, häufig aber gänzlich 

 fehlt oder bis zur Unkenntlichkeit zurücktritt. Der angedeutete Körper- 

 bau zeugt dafür, dass die Tauchenten weit ausschliesslicher auf das nasse 

 Element angewiesen sind, als die vorhiu behandelten Schwimmenten. Sie 

 gehen schlechter, verlassen weit weniger die Wasserflächen, ziehen das 

 offene Wasser dem bewachsenen sumpfigen vor, verweilen gern über grosser 

 Tiefe und tauchen nach ihrer Nahrung senkrecht unter, suchen dort die- 

 selbe auf dem Bodeu und steigen eben so senkrecht wieder empor. Das 

 Meer bewohnen sie weit häufiger und anhaltender und ziehen dasselbe 

 ausser der Brutzeit im Allgemeinen dem süssen Wasser vor. Man be- 

 zeichnet sie daher, wenn sie bei strengem Frost auf die noch offenen 

 Stellen der Flüsse einfallen, nicht ganz mit Unrecht als Seeenten. Beim 

 Schwimmen tragen sie den Hals mehr eingezogen, so dass der Kopf un- 

 mittelbar auf dem Rumpfe zu liegen scheint, und senken den Körper 

 tiefer unter den Spiegel. Schwimmend wie fliegend sind sie an ihrer 

 Gestalt auch aus bedeutender Entfernung von den schlankeren Schwimm- 

 enten leicht zu unterscheiden. In ihrem Stimmcharakter herrschen knar- 

 rende Töne vor. Sie leben mehr als die erste Gruppe von Wasserthieren, 

 namentlich von kleinen Schnecken und Muscheln , seltener von grünen 

 Pflanzentheilen, kaum je von Getreide, Eicheln u. dergl., weshalb ihrem 

 Fleische gar häufig ein ranziger Geschmack beigemischt ist. In Ausbil- 

 dung einzelner Theile, besonders in der Gestalt ihres Schnabels finden 

 sich mannigfache Abweichungen, die Veranlassung zu zahlreicher gene- 

 rischer Trennung gegeben haben. Alle jene Gesammteig'enthümlichkeiten, 

 welche sie in Gegensatz zu jener ersten Gruppe setzen, sind jedoch, wie 

 bereits Anfangs bemerkt, nicht so gross, dass der Eutenhabitus bei ihnen 

 bedeutend alterirt würde. Man erkennt vielmehr sofort in jeder Art, 



