Tölpel. 585 



richteten Zähnen versehen; Oberschnabelfirst durch Längsfurchen von den 

 Seiten abgesetzt, in welchen Furchen oben die abortiven Nasenlöcher liegen; 

 Unterschnabeläste weit, fast bis zur Spitze getrennt zwischen denselben 

 die Haut in der Mitte bis auf die Kehle in einem schmalen Streifen un- 

 befiedert; Befiederungsgrenze verläuft unter dem Auge zu einem nach vorn 

 convexen Bogen zum Mundwinkel nach hinten; Hals mittellang, dick; 

 Flügel schmal und lang, Armknochen sehr verlängert, zweite Handschwinge 

 die längste; Füsse sehr kurz; alle Zehen lang; Schwanz über mittellang, 

 die beiden Mittelfedern spiessartig verlängert. Das Gefieder ist knapp, 

 meist weiss, in der Jugend grau. Man unterscheidet etwa 8, sich recht 

 nahe stehende Arten, welche die gemässigten Meere im Norden wie im 

 Süden bevölkern. Das Meer verlassen sie nur zur Besorgung des Fort- 

 pflanzungsgeschäftes und sammeln sich colonieenweise in der Nähe einzelner 

 bestimmter steil und hoch emporragender Inseln und Klippen. Hier sind 

 die Centralpunkte von Hunderten ja Tausenden, die sich von denselben 

 nie sehr weit entfernen, sich aber ausser der Fortpflanzungszeit auch weiter 

 nicht für sie zu interessiren scheinen, denn auf das feste Land geht der 

 Tölpel sonst nicht. Auch auf dem Wasserspiegel ruht er verhältnissmässig 

 selten, man sieht den flugkräftigen Vogel fast nur fliegen. Fortwährend 

 revidirt er die ungeheure Meeresfläche, sei sie spiegelglatt oder erheblich 

 erregt, nach seiner Beute, Fischen, spähend, um sofort stosstauchend sie 

 zu erhaschen. Sogar schäumende "Wogen und tosende Brandung scheut 

 er nicht. Wehe aber, wenn er etwa durch Sturm verschlagen oder sonst 

 verirrt aufs Festland oder überhaupt dort hingelangt, woselbst ihm der 

 Anblick des Meeres entzogen ist. Er ist sofort rath- und thatlos, setzt 

 sich endlich wohl weniger durch den anhaltenden Flug als durch das ihm 

 gänzlich ungewohnte Fasten ermattet auf den Boden und lässt sich mit 

 Händen ohne Gegenwehr greifen. Seinen wenig ehrenden deutschen Namen 

 mag er von dieser lächerlichen Unbehülflichkeit erlangt haben, doch nimmt 

 sich seine sehr kurzbeinige Figur sitzend recht linkisch aus. Das Tölpel- 

 hafteste in seinem Benehmen ist jedoch sein Bebrüten der leeren Nest- 

 stelle nach fortgenommenem Ei oder gar sein Herbeischleppen und Aus- 

 würgen von Fischen für sein Junges, was nicht mehr existirt, oder nie 

 existirt hat. Ganz genau in ihrem Leben kennen wir eigentlich nur die 

 eine deutsche Art, den Basstölpel, Sula bassana Gray („albci' 1 L.) 

 und deshalb ist vorhin nur von dem Tölpel in Singular die Rede ge- 

 wesen. Er hat etwa Saatgansgrösse, sein Schnabel ist grünlich blau, die 

 Mundspalte reicht bis unter das Auge, Füsse olivengrün. Im Alter schnee- 

 weiss mit zart gelblichem Anfluge am Hinterhals, die schmale Kehlhaut 

 und die Haudschwingen schwarz. Jung aschbräunlich grau mit weissen 

 Tropfen übersäet. Seine Benennung Basstölpel hat er von der kleinen 



