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oben hoch in der blauen Luft weisse Gestalten in ruhigem schwebenden 

 Fluge ergehen. Kommt man näher, so erkennt man als Hauptmasse die 

 reizenden Silbermöven und Brandseeschwalben. Fährt der "Wagen, womit 

 uns der Vogt vom Strande abgeholt hat, dicht bei einem Nestplatze 

 vorüber, so macht sich ob der ungewohnten Störung Alles auf, was 

 Flügel hat, und man kann alsdann im buchstäblichen Sinne vor Vögeln 

 und Vogelflügeln den Himmel nicht sehen. Diese herrlichen Silber- 

 möven halten in etwa 5000 Paaren die hufeisenförmigen Dünenzüge 

 besetzt, während die Brandseeschwalben in mindestens 6000 Paaren 

 nur auf drei hohen Dünen, dort aber so dicht zusammengedrängt brüten, 

 dass stellenweise Nest an Nest steht und man kaum ohne Gefahr, Eier 

 oder Junge zu zertreten, den Fuss voran setzen kann. Ausserhalb dieser 

 drei Plätze trifft man nirgends irgend ein vereinzeltes Paar. Die kleinere 

 Flussseeschwalbe dagegen vertheilt sich mehr über die ganze Fläche 

 und ist namentlich nach dem Gehöfte zu äusserst zahlreich. Schätzungs- 

 weise beherbergt Rottum von dieser Art wenigstens 8000 Paare. Minder 

 häufig, doch durch ihre Färbung, bez. ihr Geschrei und Benehmen 

 stechen sehr hervor gegen 400 Paar Brandenten und fast eben so viele 

 Austernfischer. Zählen wir die geringere Menge der Paare brütender 

 Stockenten, kleiner Rothschenkel, Kampfläufer hinzu, so be- 

 herbergt dieses kleine Stückchen Eiland gegen 20,000 Paare brütender 

 Strand- und Wasservögel. Sind erst die Jungen flügge, so ist das 

 Vogelgewimmel dort unbeschreiblich. Hier kann man sich eine gründ- 

 liche Vorstellung von der Entstehung der Guanolager machen. Excre- 

 mente, die von den Silbermöven als Ballen wieder ausgeworfenen Schalen 

 der verschluckten Conchilien, ja, wie ich es einst daselbst sah, als starke 

 und anhaltende Platzregen vorher die ganze Brut der Brandseeschwalben 

 getödtet hatten, die Leichen unzähliger Jungen — Alles häuft sich an 

 solchen gemeinsamen Nistplätzen an. Hier jedoch auf dem Düneusande 

 werden diese Dungstoffe rasch von dem leichten durchlassenden Boden 

 aufgenommen; dort aber, auf jenen Felsen und Klippen legt sich Schicht 

 auf Schicht. Obgleich auch die anderen benachbarten Nordseeinseln den 

 meisten der genannten Arten Brutplätze bieten, so ist doch Rottum als 

 der eigentliche Ileerd namentlich der Silbermöveu und Brandseeschwalben 

 anzusehen, welche ausser der Brutzeit den Dollart und die Küsten von 

 Ostfriesland, sowie der meisten Inseln, namentlich Borkum, Juist, Norder- 

 nay, Baltrum u. a. weithin beleben. — Die Eier der mövenartigen Vögel, 

 gewöhnlich 3 eines Geleges, tragen auf lehmgelblichem bis olivenbraunem 

 Grunde stets eine kräftige und reichliche tiefbraune Fleckenzeichnung. 

 Jhre Beute, kleine Fische oder andere "Wasserthiere ergreifen sie stoss- 

 tauchend, indem sie zur genauen Fixirung einen Augenblick zu rütteln 



