Seeschwalbe. 599 



pflegen und sich dann jäh herabstürzen, so dass sie wohl auf kurze Zeit 

 unter dem Wasserspiegel verschwinden. Doch kommen auch andere Ernährungs- 

 weisen, namentlich eine parasitische vor. In ihrer Färbung treten sie in 

 den einzelnen Gattungen sehr homogen auf, so dass eine Unterscheidung 

 der Arten nach derselben oft schwierig ist. Im Allgemeinen herrscht 

 Weiss und ein zartes helles gedämpftes Blau vor. Schnabel und Füsse 

 tragen bei den hell gefärbten Arten gar oft eine intensive grelle Farbe, 

 namentlich Roth. Männchen und Weibchen sind äusserlich kaum von 

 einander zu unterscheiden, jedoch die Jungen von den Alten häufig so 

 verschieden, dass die Zusammengehörigkeit beider aus Farbe und Zeich- 

 nung nicht geahnt werden kann; auch ist das Sommer- und Winterkleid 

 nicht identisch. Man unterscheidet fast 100 verschiedene, in allen Welt- 

 theileu einzeln auftretende Arten, die in Seeschwalben, Scheerenschnäbler, 

 Möven und Raubmöven zerfallen. Deutschland hat eine ziemliche Anzahl, 

 manche freilich nur als Verschlagene und Irrgäste, aufzuweisen. Da die 

 Arten innerhalb der einzelnen Gattungen sich in ihrem ganzen Verhalten 

 ungemein ähneln, so können wir uns nach einer Charakteristik dieser 

 Genera für die meisten Spezies um so mehr mit einer kurzen Diagnose 

 begnügen, als dieselben fast einzig auf die Inseln und Küstenstriche be- 

 schränkt sind, und nur die wenigsten Forstleute mit ihnen anders als zu- 

 fällig und selten zusammentreffen. Auch die Beschreibung der Eier 

 möchte ich hier unterlassen, weil sie einander zu ähnlich sehen, als dass 

 sie durch wenige Worte gekennzeichnet werden könnten. Ein ganz er- 

 hebliches Variiren bei manchen Arten erschwert eine zweckdienliche Be- 

 schreibung noch mehr. 



Seeschwalbe, Sterna. 



Die Seeschwalben zeigen von allen Lariden den feinsten Bau, die 

 leichteste, zierlichste Gestalt, die längsten, spitzesten Flügel, den längsten 

 oft in sehr lange Spiesse auslaufenden Gabelschwanz. Auch im Fluge 

 machen sich diese leichten Formen den gleichfarbigen Möven gegenüber 

 geltend, so dass man auch in bedeutender Entfernung bei nur einiger 

 Erfahrung und Uebung über die Gattung nicht im Zweifel zu sein braucht. 

 Mit zwei Falken verglichen, würden die Seeschwalben etwa dem Lerchen- 

 falk, die Möven dem Wauderfalk entsprechen. Ihr Schnabel eomprimirt, 

 mehr oder weniger mittellang, fast gerade, die First zur Spitze im 

 flachen Bogen gleichmässig abfallend, diese Spitze nie hakig, Schnabel- 

 ränder scharf, dort wo die beiden Unterkieferäste zusammenstossen ein 

 vorspringendes Eck, „Kiuueck" ; die Nasenlöcher linear, durchgehend, 

 liegen in der Mitte des Basaldrittels des Schnabels; Stirn schmal und 



