Taucher. — Scetauchcr. 617 



ihrer geographischen Verbreitung sondern sich die Arten der einzelnen 

 Gruppen sehr scharf von einander ab, da mit Ausnahme einer einzigen 

 cosmopolitischen Gattung, die übrigen nur bestimmte Zonen und zwar 

 nur die kälteren oder gemässigten Meere bewohnen. Viele drängen sich 

 zumal in der Fortpflanzungszeit zu ungeheuren Massen derartig zusammen, 

 dass sie einen wesentlichen Antheil au der Physiognomie der Gegend 

 nehmen. Man kennt gegen 50 Arten. 



1. Familie. Taucher, Colymbidae. 



Körper namentlich auf der Unterseite sehr flach; Schnabel mittellang, 

 spitz, gestreckt, gerade; Nasenlöcher in einer seitlichen Grube; Augen 

 stark nach vorn gerückt; Hals lang; Armknochen lang, Schwingen kurz; 

 Läufe stark comprimirt; Vorderzehen, besonders die äussere lang; Hinter- 

 zehe mit einem herabhängenden Lappen; Krallen flach; Füsse sehr weit 

 nach hinten eingelenkt; Schwanz sehr kurz. — Die Taucher leben fast 

 nur auf dem Wasser. Sie schwimmen an der Oberfläche wie in der 

 Tiefe mit grösster Meisterschaft, tauchen äusserst schnell und ohne Wellen- 

 schlag; fliegen ungern und selten, und vermögen es nur, durch einen 

 längeren Anlauf auf dem Wasser, nicht aber vom ebenen festen Boden 

 sich zu erheben, zu einer gewissen Höhe gelangt aber weit weg zu streichen. 

 Auf dem Boden stehen sie fast senkrecht, jedoch nur auf dem vorderen 

 Theile der Fusssohle, so dass der Lauf den Boden nicht berührt, laufen 

 nur kurze Strecken schnell oder wankend und legen sich dann sofort 

 flach nieder, eine Haltung, welche sie auf festem Boden fast stets ein- 

 nehmen. Dabei liegen die Füsse ohne Ausnahme froschartig zur Seite. 

 Sie brüten nur an oder auf süssen Gewässern in einzelnen abgesonderten 

 Paaren, halten sich aber ausser der Fortpflanzungszeit wenigstens theil- 

 weise gern auf dem Meere, jedoch in der Nähe der Küsten und Iuseln 

 auf. Ihre Jungen sind Nestflüchter. Mit Eintritt der stärkeren Kälte 

 streichen sie nach offenen Gewässern umher theils schwimmend, theils 

 fliegend. Die wenigen Arten dieser Familie trennen sich in zwei sehr 

 scharf gesonderte Gattungen. Die meisten Spezies innerhalb jeder dieser 

 Gattungen stehen sich in jeder Hinsicht nahe. 



Seetaucher, Eudytes. 



Körper sehr gestreckt; Schnabel kräftig, stark; Rachen v.eit; Nasen- 

 löcher ritzenförmig, durchgehend, nach der Schnabelbasis gerückt; Kopf 

 ganz und stets kurz befiedert; Hals dick; Flügel spitz; die vordersten 

 Handschwingen, von denen die erste die längste ist, unter den Schulter- 



