Eiuleitnug. 
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Mnter Natur überhaupt verſtehen wir gewöhnlich den Inbegriff aller 
von Gott erſchaffenen Dinge. Die Kenntniß dieſer Dinge und ihrer Eigen— 
ſchaften, ſo wie ihres Verhältniſſes zu einander und ihrer Wirkungen auf 
einander, bilden die Naturwiſſenſchaft oder Naturkunde. Wer ſich 
einen bedeutenderen Theil dieſer Kenntniſſe in ihrem Zuſammenhange erwor— 
ben hat, verdient die Bezeichnung eines Naturkundigen. Solche Naturkun— 
dige, welche durch fortgeſetzte Unterſuchungen und Beobachtungen über Na- 
turkörper und deren Eigenſchaften unſere geſammte Kenntniß von der Natur 
zu erweitern ſuchen, nennt man Naturforſcher. Ihr Beſtreben in dieſer 
Hinſicht bezeichnet man mit dem Namen Naturforſchung. b 
So wie es nur Eine Natur giebt, ſo kann es eigentlich, im Großen 
und Ganzen, auch nur Eine Naturwiſſenſchaft geben. Nur inſofern dieſe, 
als ein ungeheueres, in allen ſeinen Theilen eng zuſammenhängendes Gan— 
zes, doch in verſchiedene Haupt- und Neben-Zweige zerfällt, kann man, wie 
es gewöhnlich geſchieht, von Naturwiſſenſchaften in der Mehrzahl ſprechen. 
Die Lehre von den Merkmalen, durch welche die verſchiedenartigen er— 
ſchaffenen Dinge (Naturkörper) ſich von einander unterſcheiden, bildet die 
Naturbeſchreibung, (Phyſtographie.) Die Kenntniß von ihrem ganzen 
ſonſtigen Verhalten, die wieder in mehrere beſondere Zweige zerfaͤllt, macht 
die eigentliche Naturgeſchichte im engeren Sinne aus. Doch begreift 
man unter dieſem Namen am häufigſten Beides zuſammen: weil Eines un— 
zertrennlich zu dem Andern gehört. Denn die Naturgeſchichte im engeren 
icht he ohne Naturbeſchreibung, die ihr ſtets vorausgehen muß, gar 
nicht beſtehen. 
Von der Naturgeſchichte, als dem einen Haupttheile der geſammten 
Naturkunde, unterſcheidet man als zweiten Haupttheil die ſogenannte Na— 
turlehre. Auch dieſe theilt ſich wieder in zwei beſondere Zweige. Der 
eine davon iſt die Naturlehre im engeren Sinne, oder Phyſik. Sie befchäf- 
tigt ſich theils mit denjenigen allgemeinen Eigenſchaften, welche mehr oder 
weniger allen Naturkörpern ohne Ausnahme zukommen, (z. B. Schwere, Zu- 
ſammenhang, Durchſichtigkeit oder Undurchſichtigkeit u. dgl.;) theils befaßt 
ſie ſich mit den Erſcheinungen, welche ſich in und mit der Luft, dem Waſſer 
und der Erde zutragen, (z. B. Hitze, Froſt, Licht, Schall ꝛc.,) und mit den 
Urſachen derſelben. Den andern Zweig nennt man die Scheidekunſt oder 
Chemie. Sie ſucht das Weſen und Mengenverhältniß der kleinſten und 
einfachſten Beſtandtheile (Grundſtoffe) zu erforſchen, aus welchen die ver— 
ſchiedenen Naturkörper zuſammengeſetzt ſind. Zu dieſem Behufe muß ſie die— 
ſelben auf verſchiedenartige Weiſe mit Zerſtörung des Ganzen von einander 
zu trennen ſuchen (ſcheiden), um ſie einzeln unterſuchen zu können. e 
Gloger, allgem. Naturgeſchichte. 1 
