58 Saͤugethiere; 4te Ordn.: Naubthiere; 
ger auf den Beinen als der Hintertheil. Der Uebelgeruch, welchen dieſe Geſchoͤpfe 
vorzüglich dann verbreiten, wenn fie in der Angſt mit aufgehobenem Schwanze 
ihren Unrath von ſich ſpritzen, — gleichſam ihre Hauptſchutzwaffe, ſoll ſo überaus 
heftig und durchdringend ſein, daß er ein Haus, in welchem ein ſolches Thier ſich 
deſſelben entledigt hat, trotz aller Reinigungsverſuche auf lange Zeit unbewohnbar 
macht. Damit beſudelte Kleider können kaum auf irgend eine Weiſe je wieder 
brauchbar gemacht werden; und die Geruchsorgane von Jagdhunden, welche ſpäter— 
hin nie wieder zur Verfolgung eines ſolchen Thieres zu bewegen ſind, greift ſeine 
beiſſende Wirkung dermaßen an, daß ſie ſich wie unſinnig herumwälzen, mit der 
Naſe in die Erde wühlen und dergl. Ein Hund, der bereits vor 8 Tagen von 
einem Stinkthiere beſpritzt und in der Zwiſchenzeit mehr als zwanzig- Mal gewa— 
ſchen und mit Sand abgerieben worden war, verpeſtete doch noch das ganze Haus; 
und getrocknete, ausgeſtopfte Felle verbreiten nach mehreren Jahrzehenden immer 
noch einen höchſt widerwärtigen Schwefel- und Knoblauchsgeruch. Bei ungefähr 
der Hälfte der Arten, die wir Stinkthiere ſchlechtweg nennen wollen, (Mephitis,)- 
läuft der kleine Kopf in eine kurze Schnauze aus. 
Andere, die Mapurito's, Conepatl's oder Rüſſelſtinkthiere, (Rhinozölis 
8. Thiosmus,) zeichnen ſich durch eine Art vortretenden, rundlichen Rüſſel . 
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2te Zunft: Fingerläufer oder Zehengänger. Sie treten beim Ge— 
hen nur mit den Zehen auf, nie mit der ganzen Fußſohle. Letztere 
iſt daher bei faſt allen, und zwar meiſtens ſehr dicht, mit Haaren bewach— 
fen; bloß die Zehenballen bleiben faſt immer nackt. Erſt bei ihnen tritt die 
wahre, fleiſchfreſſende und blutgierige Natur der Raubthiere ſo entſchieden 
hervor, daß viele Arten, wenigſtens im freien Zuſtande, nie etwas von Pflan- 
zennahrung genießen. Ihre vorderen Backenzähne find daher mit vorzugs« 
weile ſcharfen Kanten und die hinteren mit ſcharfen Spitzen zum Zerkauen 
von Fleiſch, ſo wie zum Zerſprengen und Zermalmen von Knochen, verſehen. 
Ziemlich die Hälfte von ihnen erſcheint vorzugsweiſe zum Springen und 
raſchen Laufen gemacht, und beſitzt hohe oder ziemlich hohe Beine mit 
bloß 4 Zehen an den Hinterfüßen. 
1 So zuvörderſt die katzenartigen Thiere, kenntlich an der kurzen, 
abſchüſſigen Schnauze, die nur für eine kleine Anzahl von Baden- 
zähnen G— oder 2) Raum darbietet. Die Hauptwaffe dieſer Räuber, 
die ſich alle durch die ausnehmendſte Gewandtheit des ganzen Körpers und 
durch eine unübertreffliche Schnellkraft ihrer Beine auszeichnen, bleiben die 
ſtarken, aber ſchmalen, gekrümmten Krallen, unter welchen ein weiches, elaſti— 
ſches Fleiſchpolſter liegt. Um fie unverletzt und ſtets recht geeignet zum Zu- 
greifen beim Klettern auf Bäumen, wie beim Angriffe auf andere Thiere zu 
erhalten, können ſie dieſelben in eigenthümliche, häutige, jo genannte Nagel⸗ 
ſcheiden zurückziehen. Sie nähren ſich meiſt nur von warmblütigen Thieren, 
die fie ſelbſt fangen und entweder mit äußerſter Vorſicht ganz leiſe beſchlei— 
chen, oder von einem Verſteck aus mit größter Geduld ſo lange belauern, bis 
ſie ſie dann gewöhnlich mit Einem großen Satze vollends erhaſchen. Mit 
ihrer rauhen, ſcharfwarzigen Zunge können ſie die Haut blutig und die Kno— 
chenhaut ꝛc. von den Knochen ablecken. Die Pupille (Sehöffnung) der mei⸗ 
ſten zieht ſich bei hellem Tageslichte nicht zu einem kleinen Kreiſe, ſondern 
in einen ſchmalen ſenkrechten Strich zuſammen. Sie zählen beſonders in hei⸗ 
