a) wahre Raubth.: Fingerläufer. 65 
deſſelben lediglich ihres Gebiſſes bedienen. Letzteres eignet fich weit weniger 
zum Kauen von Knochen, als jenes der Hyänen, obwohl viel beſſer, als 
das der Katzen; ſie freſſen daher gewöhnlich nur die weicheren oder ſchwä— 
cheren mit. Zu Pflanzenſtoffen greifen die meiſten nur im Falle der Noth; 
an mehlhaltige gewöhnen fte ſich in der Gefangenſchaft. Aas und ſonſt 
todte Thiere gehen fie beſonders im Winter an. Ihr ungemein feiner Ger 
ruch iſt Dasjenige, was ſie beim Aufſuchen ihres Raubes hauptſächlich leitet. 
Die Füchſe (Vulpes) ſtehen den Katzen noch am nächſten wegen ihrer 
länglichen Pupille, der niedrigeren Beine, des gewandten Körpers und des langen, 
beweglichen, buſchigen Schwanzes, der auf der Erde nachſchleppen würde, wenn 
ſie ihn nicht ſtets etwas höben oder ausſtreckten. Sie wohnen auf der ganzen 
Erde, graben ſich Höhlen, ſind ſehr liſtig und verbreiten, ohne eine Riechtaſche 
zu haben, einen ſchärferen unangenehmen Geruch, als ihre Verwandten. Ihren 
Fraß machen nächſt kleineren Wirbelthieren aller Art, beſonders warmblütigen, auch 
bisweilen Inſekten und deren Larven aus. Der gemeine, Birk- oder Rothfuchs, 
(Canis vulpes,) lebt in ganz Europa, in Aſien und wohl auch in einem großen 
Theile von Nordamerika. Er iſt im Sommer gewöhnlich oben gelbroth, im Win— 
ter mit vielen lichteren Spitzen; unterwärts und am Schwanzende grauweiß; die 
Füße ſind unten und die Ohren hinten ſchwarz. Nicht ſelten wird er jedoch am 
Bauche ſchwärzlichgrau, oder im Süden Europa's ſelbſt grauſchwarz, und bekömmt 
dann überall mehr ſchwärzliche Haarſpitzen. (Brandfuchs.) Selten nehmen dieſe, 
beſonders auf dem Rücken, ſo zu, daß ſie hier und auf den Schultern eine Art 
ſchwarzes Kreuz bilden. (Kreuzfuchs.) Noch weit ſeltener wird das ganze Thier 
ſchwärzlich, mit weißlichen Haarſpitzen an den Seiten. (Schwarzer Fuchs.) Am 
häufigſten geſchieht Beides in den Wildniſſen des höheren Nordens, beſonders 
Amerika's: wo auch im kalten Winter zum Theile ſogar die Zehenſohlen überall 
mit Haaren bewachſen. Bei Stockholm, wo ſich Jemand ein Paar junge ſchwarze 
Füchſe verſchafft hatte, um von ihnen wegen der außerordentlichen Koſtbarkeit des 
Felles Junge zu ziehen, gebar das Weibchen beim erſten Wurfe nicht ſchwarze, 
ſondern gewöhnliche rothe Füchſe und einen Kreuzfuchs. Das nächſte Mal warf 
es mehr Kreuzfüchſe, als rothe; dann mehrere Kreuzfüchſe nebſt einem ſchwarzen; 
und erſt nachher immer mehrere von dieſen. Hierdurch war am beſten die Meis 
nung Vieler widerlegt, die da glaubten: rothe, Brand-, Kreuz- und ſchwarze 
Füchſe ſeien drei oder vier beſondere Thierarten. Der Fuchs gilt mit Recht für 
das Sinnbild der höchſten Liſt, Schlauheit und Vorſicht; mit der Erzählung von 
allen feinen Ränken und Pfiffen könnte man ganze Bücher anfüllen. Aus Vor⸗ 
ſicht gräbt er ſich ſtets mehrere Baue, um nach Umſtänden wechſeln zu können: 
im Sommer vorzüglich gern im Getreide. Jedoch ſoll er, um ſich dieſe Mühe 
zu erſparen und gleichwohl einen recht ſchönen, großen Bau zu bekommen, öfters 
den eben ſo reinlichen, als eigenſinnigen Dachs aus dem ſeinigen vertreiben: in— 
dem er letzteren in Abweſenheit des Eigenthümers wiederholt durchkriecht und auf 
alle Weiſe verunreinigt. Um ſich weniger zu verrathen, zumal, ſo lange ſeine 
Jungen noch klein ſind, ſcheint er namentlich Hausgeflügel weit ſeltener in der 
Nähe ſeines Baues zu rauben, als bei entlegeneren Dörfern; und er wird hier 
zuweilen eben ſo unglaublich dreiſt, wie er ſich bei Verdacht irgend einer Art vor— 
ſichtig zeigt. Späterhin iſt er hierin weniger bedenklich. Obwohl, er dem Lands 
manne und Forſtwirthe durch Vertilgung einer Unzahl von Mäuſen nützlich wird; 
ſo iſt doch auch keine Art wilden und zahmen Geflügels, beſonders was auf der 
Erde ſchläft oder brütet, und kein kleineres Säugethier vor ihm ſicher. Er ver— 
ſchont ſelbſt Katzen nicht, die er ſogar vorzugsweiſe gern frißt; am wenigſten 
Gloger, allgem. Naturgeſchichte 5 
