a) Allesfreſſende: maͤuſeartige. 93 
tern zum Anſtämmen, und an kleinen Zweigen oder dergl. ſogar zum leichten 
Umſchlingen bedienen können: obwohl er keineswegs je ein wirklicher Greif— 
oder Wickelſchwanz iſt. Beim Freſſen ſitzen ſie gern aufrecht. 
Unter ſie gehört ohne Zweifel die, noch nicht lange entdeckte, wahrſcheinlich 
Oſtindien bewohnende Händemaus, (Pithecochirus:) ein, ſonſt ganz unſeren 
größeren Hausmäuſen ähnliches Geſchöpfchen, aber mit einem abgeſetzten Hinterdaume, 
wie das Fingerthier. 
Mit am meiſten mag der Schwanz den erwähnten Dienſt bei den kleinen 
Baummäuſen (Dendrömys) in Südafrika verrichten, die ſich fo viel auf Bäu— 
men aufhalten, daß ſie ſich daſelbſt künſtliche Neſter bauen. 
Weniger geneigt und geſchickt zu Beidem ſind die, faſt in der ganzen Welt 
verbreiteten, gewöhnlichen Mäuſe, (Mus,) deren größere Arten man Ratten 
nennt. Die erſte hiernach, und die ſchlimmſte, iſt die kaninchengroße oſtindiſche 
oder Rieſen-R., (M. giganteus,) eine furchtbare Plage des Landes. — Die ge: 
meine, ſchwarze, oder Hausratte, (M. rattus,) von ſchwarzgrauer Farbe, mit 
großen Ohren und einem Schwanze von der Länge des Leibes, war ſonſt (wie 
man ſagt, erſt ſeit dem Mittelalter her) faſt überall in Europa in großer Menge 
als ein läſtiger Hausbewohner vorhanden. Seit einer Reihe von Jahren hat ſie, 
wahrſcheinlich durch die noch größere und bösartigere Wanderratte verdrängt, oder 
(richtiger) von ihr vertilgt, in den meiſten weſtlichen Gegenden unſeres Vaterlandes 
bedeutend abgenommen; in manchen öſtlichen (3. B. Schleſien) ſcheint ſie bereits 
entweder ganz verſchwunden, oder iſt wenigſtens ungemein ſelten geworden. Sie 
ſteigt in Häuſern und Waarenmagazinen nicht ſelten ein oder mehrere Stockwerke 
hinauf. — Dagegen hält die, weniger zum Klettern, aber deſto mehr zum Graben 
geeignete und vortrefflich ſchwimmende Wanderratte (M decumänus) ſich faft 
immer nur auf ebener Erde. Sie findet ſich jetzt meiſt überall in läſtiger, zum 
Theil beunruhigender Menge, gewöhnlich in Pferdeſtällen, Abtritten, Schlachthäu— 
ſern u. dergl.; beſonders in der Nähe des Waſſers. Daher wird ſie auch häufig 
Waſſer⸗R., von ihrer gelbbräunlichen Farbe aber braune R., und wegen ihres 
allmähligen Eindringens aus dem Oſten (ſeit der Mitte des vorigen Jahrhunderts) 
Wanderratte genannt. Ihre Augen und Ohren ſind kleiner, als die der ſchwarzen 
Ratte: letztere ragen nicht weit aus den Haaren hervor; und der Schwanz iſt kür— 
zer, als der Leib. Ihre Gefräßigkeit, vor Allem ihr Gelüſt nach Fleiſch oder 
ſonſtiger thieriſcher Nahrung, ſo wie ihre Zudringlichkeit und Dreiſtigkeit, ſind noch 
weit größer. Alles, was der Menſch für ſich und die meiſten ſeiner Hausthiere 
als Nahrungsmittel benutzt, wird von ihr ſowohl im rohen Zuſtande, wie bei künſt— 
licher Zubereitung verzehrt. In Pferdeſtällen unterwühlt ſie Fußböden, zerbeißt die 
Bohlendielung, und frißt ſich nöthigen Falls ſogar allmählig durch alte, aus Ziegeln 
beſtehende Grundmauern. Hier verunreinigt ſie den Thieren das Futter, ſelbſt noch 
in den Krippen, oder ſucht ſie von denſelben zu verſcheuchen, indem ſie ihnen beiſ— 
ſend und quiekend nach dem Kopfe ſpringt. In Mühlen, Brennereien u. dergl. 
nagt ſie nicht ſelten den recht fetten, auf der Maſt liegenden Schweinen Löcher in 
den Speck; und Gänſe, die zum Mäſten gewöhnlich in ſehr enge Behältniſſe ge— 
ſperrt werden, frißt ſie in Geſellſchaft zuweilen bis auf die Knochen und Federn 
auf. An Teichen und ſonſtigen Gewäſſern, die ſie, wenigſtens den Sommer über, 
ſelbſt im Freien gern bewohnt, kann in Folge ihrer Mordanfälle oft nur ſehr wenig 
von dem jungen Waſſergeflügel aufkommen. Fluß- und Seehäfen liebt ſie beſon— 
ders, ſchwimmt auf die Schiffe, und iſt auf dieſe Weiſe noch mehr und noch ſchnel— 
ler, als die ſchwarze Ratte, über die ganze Welt, mit Einſchluß der Südſeeländer, 
