a) pflanzenfreſſende: mit Haaren. 109 
dünn oder faſt gar nicht mit Schmelz überzogen erſcheint. Sie reiben ſich 
daher meiſt flach ab, zeigen überhaupt keine ordentliche Krone und Wurzel, 
und haben eine mehr ſtiftartige Geſtalt. | 
Gegenwärtig bewohnen dieſe Thiere alle nur wärmere und heiße Ge— 
genden, beſonders der neuen Welt. Es ſind plumpe und träge, einſam 
lebende Geſchöpfe von äußerſt zäher Lebenskraft; von ſchleppendem Gange, 
mit weit an einander feſtgewachſenen Zehen, die jeder Fähigkeit zu unab— 
hängiger Bewegung für ſich entbehren, und mit Krallen, die ſich hauptſäch— 
lich nur entweder zum Graben, oder zum Klettern eignen. Man kann 
ſie beſonders nach ihrer Nahrung in 2 Hauptgruppen (Unterordnungen) 
theilen. 
Iſte Unterordn.: Pflanzeufreſſende Krallenthiere. Sie haben 
einen kleinen Kopf mit kurzer Schnauze, aber ſtarken Kiefern und einen 
kaum bemerkbaren Schwanz. Ihre Verbreitung ſcheint ſich zu allen 
Zeiten bloß auf Amerika beſchränkt zu haben. 
Die jetzt noch lebenden können entweder eine beſondere 
Iſte Zunft ausmachen; oder fie müſſen in jedem Falle wenigſtens eine 
Familie für ſich bilden. 
Sie tragen keine Panzer, ſondern am ganzen Leibe ſehr langes, gro— 
bes und etwas zottiges Haar von röthlich- und grau- oder dunkelbrauner 
Farbe, welches noch die meiſte Aehnlichkeit mit der Behaarung der hirſch— 
artigen Thiere hat, ſich aber beinahe ſo grob und trocken anfühlt, wie fei— 
nes Heu. Ihr Geſicht zeigt eine merkliche Affenähnlichkeit. Sie halten ſich 
faſt beſtändig auf Bäumen auf, von deren Blättern allein ſie ſich nähren, 
und die ſie, da ſie gar nicht trinken, auch nur ſehr ſelten, oft wochenlang 
nicht verlaſſen. Die ungeheueren Krallen ihrer langen, feſt zuſammenge— 
wachſenen Zehen liegen faſt unbeweglich nach unten und hinten gegen die 
Fußſohle zurückgelegt: ſo daß ſie mit den Zehen zuſammen gleichſam einen 
großen Haken bilden, der ſich niemals gerade biegen kann. Daher klettern 
fie vermittelſt derſelben nicht bloß leicht und mit unfehlbarer Sicherheit, be— 
ſonders an dünneren Aeſten, ſo, daß der Körper nach unten hängt; ſondern 
ſie ruhen und ſchlafen auch ſo. Ueberhaupt bringen ſie faſt ihr ganzes Leben 
in dieſer hängenden Stellung zu, für welche fte fo ganz geſchaffen find, daß 
ſie ſelbſt im Schlafe gar nicht herabfallen können. Nur wenn ſie an dicken, 
aftlofen Stämmen oder an ſtarken, zweigloſen Aeſten in die Höhe, oder rück— 
wärts herabſteigen, nehmen ſie eine ſenkrechte Richtung an: indem ſie den 
Gegenſtand mit ihren langen Beinen umfaſſen, deren Innenſeite daher nur 
kurzbehaart iſt. Ebenſo klammert ſich das, gewöhnlich etwas weißgefleckte 
Junge der Mutter faſt beſtändig um den Hals und Rücken an. Auf der 
Erde berühren ihre Hinterfüße den Boden beim Auftreten bloß mit dem 
äußeren Rande der Sohle; und die, meiſt viel bedeutendere Länge der Vor— 
derbeine nöthigt fie dann, ſich hauptſächlich auf den Ellenbogen fortzuſchje— 
ben. Dabei ſtehen die Hinterbeine wegen der Breite des Beckens (der Hüf— 
tengegend) ſo weit nach außen gerichtet, daß ſie die Kniee nicht zuſammen— 
bringen können. Dieſer eben ſo unbehülfliche, als beiſpiellos langſame Gang 
auf der Erde hat ihnen mit Recht die Benennung Faulthiere zugezogen. 
