Sr 
b) ohne Stoßzähne: hippopotamusartlge. 127 
viel breiter, als der ganze übrige Kopf iſt. Letzterer bekommt hierdurch über- 
haupt, zumal bei der Kleinheit der Augen und Ohren, ein höchſt unförm- 
liches, wahrhaft abenteuerliches, vierkantiges Anſehen; und der Rachen öff— 
net ſich erſtaunlich weit. Der Körper ruht auf den ſehr kurzen, dicken Bei⸗ 
nen wie eine höchſt plumpe, tonnenartige Fleiſchmaſſe, die, von einer dicken, 
kahlen Haut überzogen, mit einem kurzen Schwanze endigt. 
So namentlich bei dem Hippopotamus oder Flußthiere (Hippopotämus am- 
phibius) unſerer Zeit, der ohne Zweifel der Behemoth der Bibel iſt, und früher 
im Nil überall ſehr häufig war: fo daß er ſchon in der älteſten Zeit, lediglich um 
ſeiner entfernt ähnlichen Stimme willen, den höchſt unpaſſenden Namen Nilpferd, 
oder Flußpferd erhielt, der ganz zu verwerfen iſt. Jetzt bewohnt er nur noch 
die fernſten, oberſten Theile jenes Flußes, und zahlreicher die übrigen großen Ströme 
von Mittel⸗ und Südafrika, bis hinab zur Kapcolonie, wo er von den Holländern 
fälſchlich Seekuh genannt wird. Er weidet gewöhnlich am Lande, hauptſächlich des 
Nachts, und thut vorzüglich in nahe gelegenen Reisfeldern unermeßlichen Schaden 
durch ſeine Gefräßigkeit; noch mehr aber dadurch, daß er bei der koloſſalen Schwere 
ſeines Körpers Alles tief in Grund und Boden tritt, oder mit ſeinem Hängebauche 
niederſchleift. Denn er erreicht häufig eine Geſammtlänge von 13 — 147, und hat 
dann allein eine Fleiſchmaſſe, wie 4 — 5 große Ochſen: die ungeheueren, faſt eiſen⸗ 
harten und bleiſchweren Knochen ungerechnet. Bei Tage ruht er meiſt im Schilfe 
u. dergl. verborgen, im flachen Waſſer, am Ufer, oder noch lieber auf ſtillen Inſeln. 
Denn er iſt ganz vorzugsweiſe Waſſerthier: daher auf dem Lande wunderſam plump, 
obwohl mitunter noch raſch genug; dagegen in ſeinem Elemente ſehr gewandt, ein 
trefflicher Schwimmer und Taucher, der erſt nach langen Zwiſchenräumen einmal 
wieder die Naſe zum Athemholen heraufzubringen braucht. (Ohne Zweifel, weil 
er dann jedesmal ſchon in der ungeheueren Schnauze, zwiſchen den Lippen und 
Zähnen ꝛc., viel Luft mit hinunter nimmt.) Hier wird er, gereizt, bei ſeiner furcht⸗ 
baren Stärke ſehr gefährlich: indem er dann nicht ſelten ſogar größere Kähne. um⸗ 
wirft, und kleinere nicht bloß unter das Waſſer zieht, ſondern auch mit ſeinen 
ungeheueren Zähnen zertrümmert. Er wird daher nicht ohne bedeutende Gefahr, 
gewöhnlich durch Lanzenſtiche und durch Einwerfen großer Harpunen, getödtet. 
Gewöhnliche Flintenkugeln dringen höchſtens an der weicheren Schnauze durch. 
Sonſt bleiben ſie, ſelbſt auf die Entfernung von wenigen Schritten abgeſchoſſen, 
faſt wirkungslos in der ungeheueren Haut ſtecken. Zuweilen verſetzt auch ſchon ein 
bloßes ungewohntes Geräuſch ihn in Wuth: und man hat geſehen, wie ein Dips 
popotamus mehrere Stück Rindvieh zerknirſchte, die in der Nähe eines Waſſerrades 
angebunden waren. Die Felder der Einwohner von Mittelafrika, unmittelbar dicht 
an den Ufern großer Flüße, leiden oft jämmerlich unter ſeinen Verheerungen. 
T Unter mehreren vorweltlichen Arten, von denen man beſonders in Frankreich viel 
verſteinerte Ueberreſte aufzuweiſen hat, glich eines dem noch lebenden H. an Größe. 
Andere waren kleiner: ja eine nicht einmal fo groß, wie ein Schwein. Alle trus 
gen gleich ihm 1 Vorderzähne. 
Dagegen hat es früher in Mittelaſien eine merkwürdige Art (H. sivalensis) oder 
vielleicht mehrere gegeben, die man offenbar ſchon wegen der größeren Anzahl ihrer 
Vorderzähne (8) als beſondere Gattung (Potamotherium) betrachten muß. Dieſe 
fand hierin theils den Tapiren näher, theils den Gefchöpfen der folgenden Zunft, 
namentlich den ſchweineartigen. [s 111. 
2te Zunft. Nicht Wiederkäuer mit wiederkäuerartigen 
Füßen. Dieſer Name wird am beſten alle diejenigen Thiere aus der 
Ordnung der Dickhäuter (Vielhufer) bezeichnen, die ſich meiſt weder in 
