b) Bartenwale. 173 
gen bei geoͤffnetem Munde beſonders ſeitwaͤrts am Kieferrande tief herab. 
Sie leiſten dem Walfiſche, der wegen ſeines engen Schlundes bloß kleine 
Thiere zu verſchlingen vermag, einen höchſt weſentlichen Dienſt beim Einneh— 
men ſeiner Nahrung, die nicht in Fiſchen, ſondern gewöhnlich nur in ver— 
ſchiedenen nackten Weichthieren und ähnlichen kleinen Seegeſchöpfen beſteht. 
Der Walfiſch braucht da, wo er ſolche in Menge antrifft, bloß ſeinen un— 
geheuer weiten Rachen zu öffnen, um ſo mit dem einſtrömenden Waſſer zu— 
gleich eine mehr oder minder große Anzahl derſelben in den Mund zu be— 
kommen. Er treibt dann, indem er die Kiefer allmählig ſchließt, das Waſ— 
ſer auf beiden Seiten zwiſchen den herabhängenden Bartenhaaren heraus, 
die zwar wie ein Haarſieb oder Seihetuch das Waſſer, nicht aber die in 
demſelben enthaltenen Thierchen hindurchlaſſen. 
Die unförmliche Größe des Kopfes und das Verhältniß deſſelben zum 
Körper, ſo wie überhaupt die ganze Geſtalt, ſind ziemlich dieſelben, wie bei 
den Potfiſchen. Doch erſcheint die Schnauze nie ſo ſtumpf abgeſtutzt; der 
Oberkiefer iſt weniger dick; der untere dagegen höher. Die Spritzlöcher ſte— 
hen hoch an der Stirn; die Schwanzfloſſe iſt größer, der Leib ſchlanker. 
Vorzugsweiſe Walfiſche ſchlechtweg (Balaena) heißen gewöhnlich diejenigen 
Bartenwale, deren Rücken der Floſſe entbehrt. Ihr Rachen macht wegen der ſtar— 
ken Krümmung der Kiefer, an den Seiten eine bedeutende Biegung nach oben, und 
vorn eine auffallend ſtarke nach unten. Dazu gehört der, meiſt ſchwärzliche, ge— 
meine Wlf., (B. mysticetus,) der jedoch im Alter öfters grau und zum Theile 
weißlich ausſieht. Seine Erlegung iſt der Hauptgegenſtand der Seefahrt nach dem 
hohen Norden, wo jedoch die immerwährenden Verfolgungen ihn bereits ſehr ver— 
mindert haben. Ehedem ſoll er 80 — 100° lang geworden fein. Jetzt fängt man 
unter mehreren Hunderten kaum Einen von mehr als 60“ L.; und einer von 70, 
deſſen längſte Barten dann 15° meſſen, wied ſchon als außerordentliche Seltenheit 
betrachtet. Das Gewicht eines ſolchen von 60“ berechnet man auf 200,000 Pfund, 
alſo eben ſo hoch, wie das von 200 Ochſen oder 30 Elephanten. Das Fiſchbein 
allein, aus mehr als 300 Blättern beſtehend, wiegt dann über 3000 Pfund. Den 
größeren getödteten fährt man auf dem Waſſer oft mit kleinen Booten (Schalup— 
pen) in den Rachen, um die Barten bequem auszuhauen. Im Leben kann ein 
ſolcher mit Leichtigkeit durch einen Schlag mit ſeinem Schwanze das größte Boot 
in die Tiefe werfen, oder hoch in die Luft ſchleudern, und große Schiffe, unter de— 
nen er mit dem Rücken wegfährt, durch einen ſtarken Ruck umſtürzen. Daher 
bleiben die Verrichtungen der Walfiſchjäger ſchon deßhalb mit Gefahren verbunden, 
die noch bedeutend geſteigert werden durch ſo mancherlei Unfälle, welche die Schiffe 
zwiſchen den ungeheuren Maſſen von Treibeis bedrohen. Und nur in der grauſigen 
Nachbarſchaft von dieſem gilt, wenigſtens in den Meeren um den Nordpol, der 
Walfiſchfang noch für hinlänglich lohnend. Jede hierbei gebrauchte Harpune iſt im 
Boote an ein Seil (Tau) von ungewöhnlicher Länge befeſtigt, welches über eine Rolle 
gewunden iſt und nach dem Anwerfen der Harpune mit außerordentlicher Schnellig— 
keit abgewunden werden muß, damit der verwundete Walfiſch nicht bei ſeiner nun— 
mehrigen, eiligen Flucht in die Tiefe das Boot ſelbſt mit in den Abgrund reißt. 
Es dient zum ſteten Wiederauffinden des verwundeten oder ſterbenden Thieres, wenn 
die Harpune tief genug eingedrungen war, um gut zu faſſen; und es verhindert das 
bein“ in den Handel. Selbſt an dieſem kann man, wenn es durch langen Gebrauch ſchlecht 
zu werden angefangen hat, noch ſehr gut wahrnehmen, wie es ſich in Haare trennt. 
