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Unter allen Wirbelthieren beſitzen die Vögel den meiſten Kunfttrieb. 
Sie wenden denſelben aber meiſt ausſchließlich nur zur Fortpflanzungszeit, 
nämlich zum Anlegen von Wohnungen und um ihrer Jungen willen an, die 
ſie zärtlicher lieben und viel mühſamer pflegen, als dieß irgendwo bei Wir⸗ 
belthieren anderer Klaſſen der Fall iſt. Nach der Art, wie dieſer Kunſttrieb 
bei verſchiedenen Gattungen ſich äußert, hat man die Vögel auch in dieſer 
Beziehung auf beſondere Weiſe eingetheilt und benannt: wie wir bei den ein— 
zelnen Ordnungen und Familien ꝛc. ſehen werden. 
Nicht minder ausgezeichnet, ja einzig in ihrer Art, iſt bei den meiſten 
Vögeln (mit Ausnahme der wenigen, welche in Vielweiberei leben) die treue, 
bleibende Anhänglichkeit der Gatten an einander. Denn es unter— 
liegt keinem Zweifel: daß ihre Verbindung im freien Zuſtande der Regel 
nach, d. h., wenn keine gewaltſame Störung eintritt, für ihre geſammte 
beiderſeitige Lebensdauer fortbeſteht. Ja, bei manchen ſcheint nicht 
ſelten der überlebende Theil ſogar nach dem Tode des anderen noch ein oder 
mehrere Jahre, zuweilen vielleicht ſein ganzes übriges Leben hindurch, im 
Wittwenzuſtande zu verharren. Dieſer Umſtand giebt im Allgemeinen dem 
ganzen ehelichen Verhältniſſe bei dieſen vernunftloſen Thieren etwas ſo Rei— 
nes und Edles, wie dieß leider ſelbſt bei Menſchen ſo häufig nicht der Fall 
iſt; und es ſtellt, in Verbindung mit ihrer aufopfernden Sorgfalt bei Erzie— 
hung ihrer Jungen, die Vögel in gemüthlicher oder, wenn man will, ſitt— 
licher Hinſicht viel höher, als alle übrigen Thiere. 
Allenthalben finden wir, (dieß kann nicht oft genug wiederholt werden!) 
die überzeugendſten Beweiſe von der allſeitigen Harmonie, welche überall 
in der Natur herrſcht, und von der Zweckmäßigkeit aller Einrichtun— 
gen in derſelben, ſelbſt in anſcheinend minder bedeutenden Stücken. Dieß 
gilt bei den Vögeln ganz vorzüglich von der Färbung, an der man 
gerade hier recht deutlich ſieht, wie vielfach und harmoniſch auch ſie in das Leben 
und Weſen der Dinge und überhaupt in die Verhältniſſe des Ganzen eingreift. 
Viele Vögel tragen, wie fchon erwähnt wurde, ſolche Farben, welche ſie 
gegen ihre Umgebungen wenig oder gar nicht abſtechen laſſen. So werden 
ſie, wenigſtens im Zuſtande der Ruhe, dem Blicke ihrer Feinde nur wenig 
bemerkbar. Bei anderen, wo nur allein die Weibchen brüten, die natürlich 
hierbei am wenigſten im Stande ſind, den Nachſtellungen ihrer Feinde zum 
Voraus auszuweichen, gilt ein Gleiches bloß von ihnen und den Jungen. 
In der That kann man bei allen denjenigen Gattungen oder Arten, wo beide 
Geſchlechter irgendwie auffallend durch Farben und Zeichnung, oder gar 
durch Gefiederbildung, von einander abweichen, mit Sicherheit annehmen: 
daß entweder nur die Weibchen allein ſich dem Brütgeſchäfte unterziehen; 
oder daß I höchſtens bloß für kurze Zeit von den Männchen darin abgelöft 
werden. Nicht ſelten ſind übrigens auch da, wo die Gatten einander glei— 
chen, die Jungen ſehr bedeutend, ja zuweilen außerordentlich, von ihnen 
