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196 Voͤgel; 1te Ordn.: Paarzeher; 
kranke Baum Larven oder Würmer enthält. Um auch ſolche zu erreichen, 
welche ſich tiefer in Ritzen oder Höhlen verſteckt halten, beſitzen die Spechte 
eine außerordentlich lange, aber weit vorſtreckbare, wurmförmige, klebrige 
Zunge mit ſcharfer, ſtechender Hornſpitze. Letztere iſt die kleine, eigentliche 
Zunge, und dient zum Anſpießen weicher Larven. Das Uebrige beſteht, außer 
der faltigen Haut, welche von den Speicheldrüſen aus beſtändig mit einem 
klebrigen Schleime übergoſſen wird, nur aus den langen, dünnen, elaſtiſch-— 
biegſamen Aeſten des Zungenbeines. Dieſe ſtrecken, nach vorn geſtoßen, die 
Zunge aus dem Schnabel heraus: bei den ſchwarzen und bunten Arten min⸗ 
deſtens noch eben ſo weit, bei manchen grünen wohl viermal ſo weit, als 
der Schnabel ſelbſt lang iſt. Im Zuſtande der Ruhe legen ſie ſich zu beiden 
Seiten des Hinterkopfes hinauf, und reichen dann bei manchen Arten jedes 
mit feiner Spitze bis hinter das Naſenloch. So kann der Specht vermit- 
telft feiner Zunge in Höhlen mit kleinem Eingangsloche überall herumfühlen, 
um kleine oder harte Thierchen an dieſelbe ankleben zu laſſen, größere und 
weichere aber mit der Spitze derſelben anzuſpießen. f 
Faſt alle Spechte halten ſich bloß in Wäldern mit großen, alten Baͤu— 
men, oder ſonſt an baumreichen Orten auf. Die Zahl ihrer Arten iſt ſehr 
groß: am reichſten an ihnen ſind waldreiche, heiße Länder; daher iſt dieß 
Afrika ſchon weniger. Ihre Verbreitung reicht ſonſt in allen Gegenden der 
Erde, auf Gebirgen, wie im Flachlande, und im Süden, wie im Norden ſo 
weit, als es Baumwälder giebt: nur Auſtralien, deſſen Bäume doch größten 
Theils ſo ungemein hoch werden, beſitzt gleichwohl keine Spechte. Indeß 
ſcheint die Rinde der dortigen Bäume meiſtens zu glatt, als daß die Spechte 
ſie ſollten bequem beklettern können; und ſie wachſen zu ſchlank, als daß ihre 
Stämme denſelben hinlänglichen Raum zum Anlegen geräumiger Niſt- und 
Schlafhöhlen geben könnten. Endlich ſcheint auch ihr Holz gewöhnlich viel zu hart 
hierzu, ſo wie zu feſt für viele Inſektenlarven, daher auch, ſammt der Rinde, 
zu arm an dieſen. Ueberdieß würden die, dort ſo häufig wüthenden Stürme 
die hohlen und dünnen Bäume überall, wo Höhlen durch Fäulniß entſtan— 
den, oder von den Vögeln angelegt worden wären, ſehr bald abbrechen. 
Das Auszimmern derſelben durch die Spechte muß wegen der Enge des 
Raumes, in welchem ſie das Hacken beſonders im Anfange verrichten müſſen, 
mit Recht für eine bewunderungswürdige Arbeit gelten. Sie ſind von allen 
Vögeln die geſchickteſten Zimmererz und ihre Neſthöhlen erſcheinen ſo re— 
gelmäßig und rund, wie gedrechſelt. Bloß aus Mangel an Zeit zur ſoforti— 
gen Bereitung einer beſonderen künſtlichen Höhle übernachten ſie da, wo ſie 
auf dem Striche eben hingekommen ſind, in einer natürlichen, wie ſie die— 
ſelbe gerade finden. Sobald ſie ſich aber nur ein paar Tage irgendwo auf— 
0halten, legen ſie ſich entweder eine ganz neue an; oder ſie arbeiten ſich eine 
ſchon vorgefundene nach Wunſche um. Hierin ruhen fie dann ſicher vor 
ihren Feinden, und geſchützt gegen Unwetter jeder Art. — Ihr Futterneid 
