b) nicht-kletternde: kuckuksartige. 203 
überhaupt vorkommende Zahl. 
Ziemlich viele Arten, welche auch ſchon gemäßigteren Gegenden, ſowohl der 
neuen, wie der alten Welt angehören, können wegen des lockeren Gefieders und 
der etwas verlängerten Scheitelfedern füglich Häherkuckuke heißen. (Coceystes; 
Coceyzus!) Sie freſſen nicht felten Beeren und ſonſt kleine, faftige Früchte. Vor 
den eigentlichen Kuckuken, denen ſie unter allen bisher genannten noch am nächſten 
ſtehen, zeichnen ſie ſich überdieß durch etwas höhere und ſtärkere Beine, kürzere 
Flügel und längere, ſchmälere, ſtark keilfö'rmige Schwänze aus. Ihre Hauptver⸗ 
ſchiedenheit bleibt jedoch die, daß ſie Neſter bauen und ſelbſt brüten, wie andere 
Vögel. Von Einem, der grau ausſieht mit röthlichweißer Unterſeite, (C. glanda- 
rius,) hat einmal ſchon ein Pärchen den Sommer in der Lauſitz zugebracht. 
Die eigentlichen Kuckuke (Cucülus) find höchſt merkwürdig und von 
Alters her berühmt wegen der abweichenden Gewohnheit, nicht ſelbſt zu brüten, 
ſondern ihre Eier ſtets ſolchen kleinen Vögeln in die Neſter zu legen, die ihre 
Jungen mit Inſekten auffüttern. *) Der Grund hierzu liegt ohne Zweifel zunächſt, 
wenn gleich nur mittelbar, in ihrer Nahrung. Dieſe beſteht nämlich ganz vor— 
zugsweiſe in den langhaarigen Raupen der Bärenſpinner und ähnlicher Nachtſchmet— 
terlinge, die von anderen raupenfreſſenden Vögeln verſchmäht werden, deren Ver— 
mehrung aber doch ebenfalls zweckmäßig eingeſchränkt werden muß, wenn ſie nicht 
allzu nachtheilig werden ſollen. Da nun ihre langen Haare gewöhnlich mehr Raum 
einnehmen, als der übrige, ſaftige und nahrhafte Theil der Raupe, dabei aber gar 
keinen Nahrungsſtoff enthalten, ſondern ſpäterhin als unverdaulich wieder aus— 
geworfen werden; fo find die Kuckuke genöthigt, Schlund und Magen fortwährend 
mit einer Maſſe von Speiſe anzufüllen, die gleichwohl im Ganzen nach Verhältniß 
nur wenig wirklich nährenden Stoff enthält. Deßhalb mußte beſonders der Magen 
ſehr groß ſein, um eine hinreichende Menge derſelben faſſen zu können. Hierdurch wird 
natürlich der Raum für die übrigen Eingeweinde beengt; und dieſer Umſtand übt 
vor Allem ſeinen Einfluß auf die Ausbildung der Eier aus. Dieſe bleiben nämlich 
erſtens nach Verhältniß außerordentlich klein: (die des unſerigen, welcher faſt die 
Größe einer Taube hat, ſind kaum größer, als die eines Hausſperlinges;) zweitens 
brauchen ſie auch ſehr lange Zeit zur Entwickelung, ſo daß nur alle 6 bis 8 Tage 
je Eines gelegt wird. Demnach vergeht hiermit, da jedes Weibchen jährlich 
4—6 Eier legt, ein Zeitraum von 4—6 Wochen. Sollten nun die Kuckuke ſelbſt 
brüten, ſo würden durch den Einfluß der Witterung die erſten Eier meiſt längſt 
verdorben ſein, bevor die letzten gelegt würden. Daher iſt ihren Weibchen der 
eigenthümliche Trieb (Inſtinct) eingepflanzt, ſolche Neſter von inſektenfreſſenden 
Vögeln aufzuſuchen, die ſo eben friſch gebaut und mit den erſten Eiern verſehen 
ſind; und es beſitzt ein eben ſo erſtaunliches Geſchick darin, ſie ſelbſt an den ver— 
borgenſten Standorten zu entdecken, wie ein vortreffliches Gedächtniß, um die ein— 
mal entdeckten nach Erforderniß der Umſtände immer wieder aufzufinden. Auf 
ſolche, die (wie gewöhnlich) oben offen ſind, läßt es ſich bequem nieder, um ſitzend 
ſein Ei (jedesmal und in jedes Neſt nur Eins) zwiſchen die Eier der wirklichen 
Neſteigenthümer hineinzulegen. Doch ſcheint es hierbei immer ſehr ſtill und be— 
hutſam zu verfahren, und die ganze Sache gleichſam verſtohlen abzumachen, um 
ſich der Aufmerkſamkeit und dem gehäſſigen Geſchrei der kleinen Vögel zu ent— 
neren, unvollkommenen Seitenfedern angedeutet war,) folglich die geringſte 
*) Eine Sonderbarkeit, die, ſoviel man weiß, nur ein einziger, ſonſt ganz und gar ver: 
ſchiedener Vogel in Nordamerika, der, wegen ſeines häufigen Aufenthalts in der Nähe der 
Rinderheerden gewöhnlich jo genannte Kuhfink, (leterus [!] pecoris,) in jeder Bezie— 
hung mit den Kuckuken theilt! — ‘ 
