b) nicht-kletternde: kuckufsartige. 205 
und in Baumhöhlen, wo es ihm geradezu unmöglich ſein würde, wird er in dieſem 
Streben ohne Zweifel auf die wirkſamſte Weiſe durch ſeine wirkliche Mutter (das 
Kuckuksweibchen) unterſtützt, oder der Mühe durch fie ganz überhoben. Dieſelbe 
ſcheint nämlich nicht bloß überhaupt ſtets eine gewiſſe Ueberwachung der, von ihr 
benutzten Neſter auszuüben; ſondern ſie mag nöthigen Falls auch die kleinen an— 
deren Jungen, bei ihrem nächſten Erſcheinen am Neſte nach dem Ausſchlüpfen der— 
ſelben, fortſchleppen. Denn es bleibt ausgemacht, daß dieſe ſtets auch da, wo der 
junge Kuckuk ſie nimmermehr würde herauswerfen können, regelmäßig und gleich 
binnen der erſten Tage eben ſo ſpurlos verſchwinden, wie aus Neſtern auf dem 
flachen Erdboden, wo ſie doch, von dem jungen Kuckuke hinausgedrängt, überall 
Raum genug fänden. — So wird und muß denn, um Einen jungen Kuckuk zu 
erhalten, ſtets das Leben mehrerer anderer, kleiner inſektenfreſſender Vögel geopfert 
werden. *) Wenn man aber zuweilen 2 Kuckukseier in Einem Neſte gefunden hat, fo 
rührte dieß offenbar nur daher: daß zwei, einander nahe wohnende Kuckuksweibchen 
zufällig daſſelbe Neſt aufgefunden und benutzt hatten. Den kleinen Vögeln koſtet 
die Gefräßigkeit ihres großen Pfleglinges oft ſo viel Anſtrengung, daß ſie dabei 
ſelbſt ganz mager werden: namentlich die winzigen Zaunkönige und Goldhähnchen. 
Denn bei ihrer Kleinheit können dieſe ihm natürlich auch ſelbſt nur kleine Thierchen 
bringen, und vermögen daher gar nicht genug herbeizuſchaffen. Dennoch hängen ſie 
mit der aufopferndſten Liebe an ihm. Wenn er bereits das Neſt verlaſſen hat, 
(was er ſchon zeitig thut, längſt, bevor er noch im Stande iſt, ſich ſeine Nahrung 
ſelbſt zu ſuchen,) um etwas herumzuflattern; fo folgen fie ihm nach, während ums 
gekehrt ſonſt ihre eigenen Jungen ihnen zu folgen pflegen. Hierbei erregt er denn 
durch ſeinen ungewohnten Anblick häufig das Erſtaunen und die Neugier anderer 
kleiner Vögel. Dieſe kommen dann oft ſchreiend herbei, um ihn zu betrachten; 
aber keinesweges, wie man ſonſt glaubte, um ihn füttern zu helfen! Eine Meinung 
welche nur dadurch entſtanden iſt, daß um dieſe Zeit die meiſten anderen Vögel 
gleichfalls ſchon ausgebrütet haben, und die inſektenfreſſenden dann faſt immer 
mehr oder weniger Inſekten im Schnabel halten, die ſie ihren Jungen bringen 
wollen. Aber keinem von ihnen, außer ſeinen Erziehern, fällt es jemals ein, 
dieſen Speiſevorrath dem jungen Kuckuke anzubieten, mag derſelbe auch noch fo 
ſehr nach Futter ſchreien.““) Beſtändig nach Speiſe verlangend, fährt dieſer den 
ihn fütternden Pflegeeltern ſtets ſo gierig mit dem Kopfe entgegen, daß er zu— 
weilen den Kopf der kleinen Thiere zur Hälfte mit in ſeinen großen Rachen zieht. 
Oberflächliche Beobachter haben dieß ſonſt dafür angeſehen, als ob der junge Kuckuk 
nun ſeine Pfleger verſchlingen wolle. Daher die Fabel, daß er, ſtatt des Lohnes, 
ſie zuletzt ſelbſt verzehren ſollte, und das Sprüchwort, welches ihn mit Unrecht 
als Muſter von Undank aufſtellt! Das unſinnigſte der vielen Mährchen über un— 
ſern K. (C. canörus,) der auch gemeiner oder grauer heißt, bleibt aber wohl 
dieſes: daß er gegen den Winter hin, (wo er ſchon ziemlich zeitig fortzieht,) ſich in 
einen Raubvogel verwandle. Dieß beruht ohne Zweifel auf ſeiner Aehnlichkeit mit 
mehreren kleinen Raubvögeln aus der Zahl der Edelfalken, die gerade dann theils 
überhaupt erſt bei uns erſcheinen, theils mehr in die Nähe der Menſchenwohnungen 
zu kommen anfangen, und nun alſo häufiger bemerkt werden, von denen ihn jedoch 
) Dieß beträgt für die jährliche, in 4 bis 6 Jungen beſtehende Nachkommenſchaft eines 
Kuckukspaares immer mindeſtens an 20, und gewöhnlich über 30. 
**) Selbſt ſolche Arten, die (wie die Grasmücken) in der Gefangenſchaft aus Mitleid 
zuweilen ganz fremden jungen Vögeln Futter reichen, laſſen den jungen Kuckuk verhungern, 
wenn man ihn, mit oder ohne Meſt, nach einer entlegenen Gegend bringt, wo fie Junge 
haben, ſeine wirklichen Pflegeeltern aber ihn nicht finden können. 5 
