222 Vogel; 2te Ordn.: Raubvogel; 
erhoben. Da fie dieſe nun unter ſolchen Umſtänden unmöglich geſehen has 
ben konnten; ſo mußten ſie den Platz, wo dieſelbe ſich befand, lediglich durch 
genaues Aufpaſſen auf ihr Raſcheln im trockenen Graſe errathen haben. x) 
Um beim Zugreifen die elaſtiſch-zähen und daher nach Verhältniß ihrer Größe 
ſo feſten Häute der kleinen Säugethiere leichter zu durchbohren, haben die 
Eulen ſpitzigere und ſchärfere Krallen erhalten, als ſelbſt die edelſten Tag— 
raubvögel. Die äußere Zehe, welche ſich auch bei letzteren durch größere 
Beweglichkeit vor den übrigen auszeichnet, iſt bei ihnen ſchon eine Art Wen— 
dezehe. Sie ſteht im Sitzen meiſt ziemlich nach hinten gekehrt, wird aber 
beim Zugreifen nach vorn gerichtet. Bei den meiſten Eulen, beſonders bei 
den größeren, ſind nicht allein die Fußblätter, ſondern auch noch die Zehen 
ſelbſt, mit dichten Federn bedeckt, welche die Füße vor den Biſſen der gefan— 
genen Thiere ſchützen. b 
Bei allen liegen im Geſichte, zunächſt um die Augen her, viele längere, 
mehrfach getheilte, (zerſchliſſene,) harte und glatte Federn, die man mit den 
Speichen eines Rades um die Achſe deſſelben, oder mit einem ſehr flachen 
Trichter vergleichen kann. Man nennt ſie die Augenkreiſe. Sie ſind meiſt 
von lichter Farbe, und ſcheinen vorzüglich eben dann das Sehen im Dunk— 
len zu befördern: indem ſie eine größere Menge von Lichtſtrahlen auffangen 
und dieſelben in das Auge leiten. Mehrere Reihen längerer Federn, die wie— 
der noch feſter ſind, überall ein ſehr dichtes Gefüge zeigen und ſich mit dem 
Ende ſtark umbiegen, ſtehen um die Ohren zu beiden Seiten des Hinterkopfes 
herab, oder laufen zuweilen ſogar bis vorn unter das Kinn fort, und reichen 
dann oben auf dem Scheitel zuſammen. Man begreift ſie unter dem Namen 
Schleier der Eulen. Sie tragen offenbar zum Verſchärfen des Gehörs 
bei: indem ſie vermöge ihrer Feſtigkeit die Bewegung der Luft durch den Schall 
beſonders leicht annehmen und nach dem Innern des Ohres fortleiten. Letz— 
teres iſt ſtets um ſo mehr ausgebildet, und ſeine Oeffnung, ſo wie Schleier 
und Augenkreiſe, find ſtets um fo größer, je mehr eine Eulenart zum Aus- 
fliegen die tiefe Stille der Nacht und die ſtärkere Dunkelheit abzuwarten 
pflegt. In gleichem Grade wächſt alsdann auch die, faſt allen Eulen ei— 
genthümliche Weiche des übrigen Gefieders, (deſſen Schäfte ſehr gebrechlich 
ſind und bei etwas harter Berührung ein leiſes Kniſtern erregen,) und ganz 
beſonders die Zartheit der Schwungfederfahnen. Sie macht den Flug dieſer 
Vögel meiſtens faſt unhörbar leiſe: ſo, daß ſie, trotz der Stille der Nacht, 
nicht bloß ſchlafende Vögel, ſondern auch die kleinen, ſo fein hörenden Säu— 
gethiere unvermerkt überraſchen können. Indeß iſt ſie zugleich die Hauptur— 
ſache, warum ihr Gefieder viel leichter von Näſſe durchdrungen wird, als das 
aller übrigen Vögel. Deßhalb fliegen die (meiſten) Eulen ſelten oder nie bei 
) Ungleich leichter müßte ihnen das Fangen derſelben meiſt in Waͤldern werden, (wo 
das Laufen elner Maus auf abgefallenem Laube ſich oft zum Verwundern ſtark hörbar 
macht:) wenn ihnen hier nicht fo häufig der dichte Wuchs des Gehölzes den Zugang erſchwerte. 
