258 Vögel; te Orden: Singvögel; 
rikaniſche ſich wenigſtens im Baue der Füße nähern, zeichnen ſich, außer der größer 
ren Stärke der letzteren, noch beſonders durch die Länge ihrer Zehen und durch die 
Größe ihrer, nicht ſehr gebogenen Nägel aus. Sie mögen eine ſolche Beſchaffen— 
heit beider zum Anhalten bedürfen: da ſie vorzugsweiſe im Rohre leben, oder da, 
wo andere ſehr hohe Grasarten nebſt ähnlichen, meiſt aſtloſen Pflanzen in Maſſen 
bei einander wachſen. Sie ſind (was freilich überhaupt faſt alle Rohrvögel noth— 
wendig ſein müſſen) kunſtreiche Neſtbauer: indem ſie unter den befiederten Künſt— 
lern faſt ausſchließlich jene Abtheilung bilden, welche wir bereits früher nach der 
Anwendung ihrer Kunſttriebe als Weber bezeichnet haben.) Weber, Webevögel 
oder Webefinken (Ploceus) find daher auch die Benennungen, unter welchen man 
eine mäßige Anzahl ſolcher Arten als beſondere Gattung zuſammenfaßt. Sie üben 
ſogar, wenigſtens in der Gefangenſchaft, ihr Talent oft ohne wirklichen Zweck, alſo, 
wie es ſcheint, zur bloßen Unterhaltung für ſich aus: indem ſie alle Fäden, Halme, 
Grasblätter u. dergl., welche ſie bekommen können, ſo ſchön zwiſchen die Drähte oder 
Holzſtäbchen ihres Käfigs flechten, daß ſie letztere gleichſam als die Grundfäden ei— 
nes wirklichen Gewebes benutzen und die erſteren nun als Einſchlag durchziehen, 
bis ſie zuletzt eine ganze Käfigwand auf ſolche Weiſe durchflochten und ſie einer 
Baſt⸗ oder Mattenwand ähnlich gemacht haben. **) 
Einen Theil von ihnen, oder wenigſtens manche nahe Verwandte, könnte man 
füglich Sammetfinken nennen: weil bei ihren Männchen während der Fortpflan— 
zungszeit entweder faſt alles kleine Gefieder, oder wenigſtens das von Hals und Bauch, 
gleichſam aufgedunſen erſcheint, ſo daß es wie der ſchönſte, weichſte Sammt von 
ſchwarzer und Scharlach-Farbe (oft in grellem Abſtiche gegen einander) ausſieht 
und ſich äußerſt zart anfühlt; während es nicht bloß bei den Weibchen jederzeit, 
ſondern außer der Fortpflanzungszeit auch bei den Männchen, ganz ſchlicht braun 
mit helleren Säumen (faſt lerchenfarbig) erſcheint, und dann auch nur das ſchlichte 
Gefüge anderer, gewöhnlicher Vogelfedern zeigt. Demnach müſſen hier ebenſo, wie 
bei einigen der folgenden, wenigſtens die Männchen zweimal jährlich mauſern. 
Merkwürdiger, als dieſes, bleibt aber bei ihnen als Singvögeln der Umſtand, daß 
ſie wirklich in Vielweiberei zu leben ſcheinen. Vorzugsweiſe behauptet man Letzte— 
res von einigen, denen vor der Fortpflanzungszeit mitten im Schwanze zwei oder 
mehrere Federn ausfallen, wofür ihnen ſogleich andere, ſehr breite von ungewöhn— 
licher Länge (zum Theil wenigſtens vier bis ſechsmal ſo lang, wie der ganze übrige 
Vogel) wieder wachſen. Dieſe übermäßige Zierde erſchwert ihnen denn natürlich 
das Fliegen gar ſehr, beſonders bei ſtärkerem Winde. Darum können die ſo ge— 
ſchmückten (Männchen) ſich alsdann nie weit von den Weibchen und den Neſtern 
entfernen; und es ſcheint wirklich, als hätte eben hauptſächlich für Letzteres auf 
dieſe Weiſe geſorgt werden ſollen! — 
Mehrere kleinere mittelafrikaniſche Formen mit einigen, mindeſtens eben ſo 
langen und breiten, zum Theile dütenartig eingerollten oder dachähnlich geſtellten, 
mittleren Schwanzfedern haben kleinere Schnäbel und Füße. Man hat ſie irrthüm— 
) In der allgemeinen Auseinanderſetzung über die Baukunſt der Singvögel, S. 243. 
**) Wenn dieß übrigens in Europa, und namentlich in Deutſchland gerade zum Herbſte 
und Winter geſchah; ſo konnte dieß allerdings für den erſten Augenblick befremden, aber nicht 
bei genauerer Erwaͤgung. Denn Herbſt und Winter auf unferer Erdhälfte treffen befannt- 
lich mit dem Frühlinge und Sommer der ſüdlichen Halbkugel, welche die Webevögel bewoh— 
nen, zuſammen; und es bleibt eine fo feſtſtehende, als anziehende Erfahrung, daß die dor— 
tigen Thiere und Pflanzen ihre Paarungs- und Blühezeit auch bei uns ge⸗ 
nau ebenfo beibehalten: und zwar entweder für immer, oder wenigftens fo lange, bis 
ſie durch eine Reihe von Generationen hindurch allmählig vollkommen bei uns eingewöhnt 
(acclimatiſirt) find. 
