a) hartſchnäbelige: würgerartige. 287 
ſchmalen Schnabels Sichelvögelchen oder Senſenſchnäbel (Drepanis) genannt. 
Die meiſten tragen, wenigſtens theilweiſe und mit Abrechnung der dunklen Flügel, 
ein brennend hellrothes Kleid. Einer davon, oder wenigſtens ein naher Verwandter von 
ihnen, iſt berühmt wegen der herrlichen, kleinen Scharlachmäntel und ſonſtigen Beklei— 
dungsſtücke, welche die Bewohner der Sandwichsinſeln ziemlich kunſtreich aus ſei— 
nen Federn zuſammenreihen und als große Koſtbarkeit ſehr hoch halten. (Cexthia 
S. Nectarinia vestiaria.) s 75. 
Endlich giebt es noch eine Gruppe von ziemlich hartſchnäbeligen 
Singvögeln, die man beiſſende nennen lönnte, die jedoch ihren ftarfen 
Schnabel niemals zum Schälen oder Zerkleinern von pflanzlicher Speiſe an— 
wenden: da ſie ſich lediglich von Thieren nähren. Sie ſind unter dem Na— 
men würgerartige Vögel bekannt, und gelten unter den Geſchöpfen dieſer 
Ordnung mit Recht als die nächſten Verwandten der edlen falkenartigen 
Raubvögel. Ihr Oberſchnabel läuft ebenſo in eine ſtark herabgekrümmte 
chakenförmige) Spitze aus, welche weit über das Ende des Unterkiefers 
vorragt und neben welcher ſich auf jeder Seite ein, mehr oder weniger 
deutlicher, zahnartiger Vorſprung, faſt wie bei den Edelfalken, be— 
findet. Beide leiſten dieſen Vögeln, deren liebſte und häufigſte Nahrung in 
Käfern, oder ſonſt in größeren Inſekten mit feſter Bedeckung beſteht, beim 
Zerſtücken derſelben vortreffliche Dienſte zum Durchbrechen jener harten, ge— 
wölbten Bedeckung, ſo wie zum Abbeiſſen der Flügeldecken und Beine, welche 
fie, als zu trocken und daher unverdaulich oder nahrungslos, wegwerfen. 
Sie ſuchen ihre Beute auf Bäumen und Sträuchern, oder nehmen ſie von 
der Erde auf, ohne jedoch viel auf dieſer herumzuhüpfen. Deßhalb wählen 
fie faſt immer niedrige Gipfel, oder freiere Aſtſpitzen zu Sitzplätzen, um ſich 
von hier aus beſſer nach Inſekten umſehen zu können. Am meiſten ſtellen 
ſie den größeren Lauf- und Dungkäfern nach. Wenn ſie deren mehrere zu 
einer Zeit finden und fangen können, wo ſie gerade aus Mangel an Hunger 
Nichts zu verzehren im Stande ſind; ſo pflegen ſie dieſelben einſtweilen als 
Vorrath auf Dörner, oder an dürre, hervorragende Aſtſpitzen zu ſpießen. Doch 
vergeſſen ſie dann nicht ſelten eine ſolche Mahlzeit über Dem, was ſie ſpäter 
bei der Wiederkehr ihrer Eßluſt Neues finden. *) Viele, wo nicht die Mehr— 
zahl, fangen aber auch gern kleine Fröſche, Eidechſen und Mäuſe, oder 
fallen über die Jungen von anderen, kleineren Vögeln her. Dieß Alles ſpie— 
ßen fie alsdann, weil ihre Füße nicht viel Kraft zum Feſthalten beſitzen, 
entweder gleichfalls an Dornen auf, oder klemmen es zwiſchen zwei oder 
drei engſtehende, dünne Gabeläſte, um ſo bequem Stücke abreiſſen und das 
Ganze gemächlicher verzehren zu können. *) Von dieſem Abwürgen kleiner 
Wirbelthiere ſchreibt ſich die gebräuchlichſte Benennung der Vögel her. Ih— 
rer Geſtalt nach ſtehen ſie mitteninne zwiſchen Elſtern und Droſſeln. Letzteren 
gleichen ſie überhaupt in der Größe; den erſteren ähneln ſie mehr in ihrem 
Weſen. Durch beſondere Wachſamkeit, äußerſt ſcharfen Blick und dreiſten 
dion!!) zeichnen ſich durch eine, beſonders unter den Singvögeln ſeltene Sonderbarkeit aus: 
nämlich durch mehr oder weniger kahle Köpfe, zum Theile mit Fleiſchläppchen am Mund— 
winkel u. dergl. Bei einem davon (Phil. corniculatus) ſteht eine ſolche, mit Haut über— 
zogene Erhohung an der Stirn, und ähnelt demnach einem Horne etwas. 
) Früher hegte man den lächerlichen Glauben, daß fie bei dieſem Aufſpießen gerade 
die Zahl 9 beobachteten! Daher in der Volksſprache ihr Name „Neuntödter.“ 
**) Fröſche ſpießen fie, wahrſcheinlich, weil ſich die zähe Haut derſelben zu ſchwer durch— 
bohren würde, ſtets mit dem Maule (d. h. in den geöffneten Rachen) auf. 
