a) mit 2 verwachſ. Sehen: großſchnaͤbelige. 337 
am Körper etwa einer ſtarken Feldlerche gleicht und ſchön grün ausſieht, mit roſtbräun— 
lichem Bauche, hellblauem Unterrücken und dunkelblauem Schwanze, und dem wahr— 
ſcheinlich die ſehr zahlreichen übrigen in wärmeren Ländern nach Aufenthalt und 
Lebensweiſe gleichen. Man findet ihn in Süd- und Mitteleuropa, im Flachlande, 
wie im niederen Gebirge. Am häufigſten ſcheint er allenthalben in dem milden 
Britannien, deſſen Bäche ꝛc. ſchon vermöge ſeiner Lage als Inſelland faſt alle 
vorzüglich reich an kleinen Fiſchen und junger Fiſchbrut ſind. Dagegen kömmt er 
nur höchſt ſelten im ſüdlichſten Skandinavien vor, wo unter gleicher Nordbreite 
ein ſchon ungleich ſtrengerer Winter die Gewäſſer bald mit Eis überzieht, welches 
dann natürlich dem Eisvogel meiſt alle Nahrung entzieht. Er beſucht mitunter 
Teiche und andere ſtehende Gewäſſer, wohnt aber ſonſt lieber an bewachſenen 
Flüßen und an tiefen Stellen fiſchreicher Waldbäche. Hier ſitzt er gewöhnlich, 
wohl verborgen, ganz niedrig über dem Waſſerſpiegel, auf einem weit niederhängen— 
den Zweige, ſeltener auf einem Pfahle oder Steine, um mit bewunderungswürdiger 
Ruhe und Geduld, oft ſtundenlang, auf kleine, nahe an die Oberfläche kommende 
Fiſche zu lauern. Hat er dann einen oder mehrere hoch genug in der Nähe er— 
blickt, ſo plumpt er ſchnell mit angelegten Flügeln, faſt wie ein Froſch, ins Waſ— 
ſer hinab, um den auserſehenen mit dem Schnabel zu faſſen: worauf er nach kur— 
zem Untertauchen wieder emporkömmt, um raſch nach einem trockenen Plätzchen zu 
fliegen und da ſeine Beute zu verſchlingen. Nicht ſelten muß er jedoch erſt von 
ſeiner dunklen, verſteckten Warte aus eine Strecke weit auf einen Haufen kleiner, 
im Sonnenſcheine ſpielender Fiſche zufliegen; und dann pflegt er, um ſicherer zu 
zielen, nach Art vieler Raubvögel einige Augenblicke in der Luft zu flattern (rüt— 
teln), bevor er ſich auf eines derſelben hinabſtürzt. Somit iſt er zwar ein guter 
Taucher, aber mehr ein Falltaucher, wie der Fiſchadler, als ein wirklicher Stoß— 
taucher nach Art vieler langſchwingigen Schwimmvögel: obſchon er, gleich dieſen, 
ſeine Beute ſtets mit dem Schnabel, nicht wie jener mit den Füßen, ergreift. Im 
Falle der Noth kann er ſogar etwas ſchwimmen. Doch mag er von dieſer Fähig— 
keit wohl nur im Winter öfter Gebrauch machen: wo er ſich natürlich bei hartem 
Froſte oft höchſt kümmerlich behelfen muß, ſich aber dennoch meiſt eher der Gefahr 
zu verhungern ausſetzt, als fortzieht!“) Seine Jungen füttert er großen Theils 
mit Inſekten auf: namentlich mit Waſſerjungfern, welche er alsdann häufig auch 
ſelbſt verzehrt und gewöhnlich dann wegfängt, wenn er ſie, im Begriffe, ihre Eier 
zu legen, oder ſonſt, auf hohen Waſſerpflanzen ſitzen findet. Ihre Flügel und 
Beine ꝛc., fo wie die Gräten und größeren Schuppen der verſchluckten Fiſche, wirft 
er, nachdem er das Fleiſch verdaut hat, als Gewölle wieder aus. Sobald die 
Niſthöhle fertig iſt, beſonders aber während der Lege- und Brütezeit, halten beide 
Gatten dieſe ausgeſpieenen Gräten ſorgfältig in der Bruthöhle zuſammen, um 
ſie als Unterlage für die Eier und Jungen zu benutzen. In ſolchen Löchern, wo 
ein Eisvogelpaar bereits mehrere Jahre hinter einander geheckt hat, wird oft die 
Menge derſelben um ſo bedeutender, weil hier auch noch die von den Jungen aus— 
gewürgten hinzukommen. Daher die halbwahre Erzählung: daß der Eisvogel ſein 
Neſt aus Fiſchgräten baue! — Einige, zum Theil weit verbreitete, fremde Arten 
erreichen die Körpergröße einer Taube. Indeß gehören dieſe gerade nicht zu den 
ſchöneren. 
) Dieß ſcheint allerdings ſonderbar. Indeß braucht er für gewöhnlich eben bloß 
Strich-⸗, nicht Zugvogel zu fein; fpäterhin aber, wenn erſt wirkliche Noth eingetreten iſt, 
mag es ihm meiſtens ſchon an den nöthigen körperlichen Kräften zum Antreten einer grö— 
ßeren Wanderung fehlen: während alle wirkliche Zugvögel die ihrigen gewöhnlich ſchon bei 
Zeiten und überhaupt dann unternehmen, wenn ſie noch wohlbeleibt und daher kräftig ge— 
nug ſind. (Vergl. oben S. 183.) 
Gloger, allgem. Naturgeſchichte. 22 
