- a) mit 2 verwachſ. Zehen: großſchnäbelige. 339 
Füße, wie die Eisvöge!l; aber ſtets ein feſteres, härteres Gefieder, minder 
große Köpfe, engere Mundöffnung und minder lange, jedoch feſtere, 
ſpitzige, ſanft gebogene Schnäbel, auch weit längere Zungen. Dabei 
ſind ihre Schwänze niemals kurz. Ueberhaupt zeigt ſich ihr Flugvermögen 
gewöhnlich weit ausgebildeter. 
Nur die Motmot's oder Houtou's, (Prionites,) deren wenige Arten (3) 
allein aus dieſer Familie die neue Welt bewohnen, haben noch ziemlich kurze Flü— 
gel. Sie können daher nicht ſonderlich fliegen, obgleich ſie ziemlich lange, abge— 
ſtufte Schwänze beſitzen, welche ihrer Geſtalt etwas Elſterartiges geben. Zwei 
vorzüglich lange Mittelfedern derſelben erhalten ein ganz eigenes Anſehen dadurch, daß 
ihre Schäfte vor dem Endtheile eine Strecke weit gänzlich von Bärten oder Fah— 
nen entblößt ſind. Ihr Gefieder, großen Theils grünlich, wie bei den meiſten 
wirklichen Bienenfreſſern, liegt auf dem bunt geſtreiften Oberkopfe eben ſo locker 
und verlängert, wie bei den Hähern. Ihr großer, ſtarker Schnabel iſt nicht bloß 
an den Rändern durchgängig ſcharf ſägenartig ausgekerbt, faſt wie bei den Touca— 
nen; ſondern er beherbergt ſogar eine Zunge von ähnlicher (federartiger) Bildung. 
Zudem nähren die Vögel ſich nicht von Inſekten allein; ſondern ſie verfolgen, 
gleich den Toucanen, ſelbſt kleine Vögel. Auch ſie brüten, wie die Bienenfreſſer, 
in Uferhöhlen. Da ſie hier aber gewiß nimmermehr vermögen, Höhlen auszuar— 
beiten, welche geräumig genug wären, um ihnen trotz der Länge ihrer Schwänze 
das Umdrehen zu geſtatten; ſo mögen und müſſen ſie höchſt wahrſcheinlich in noch 
höherem Grade, als die Bienenfreſſer, das Geſchick beſitzen, rückwärts herauszu— 
kriechen. [s 111. 
Die wirklichen Bienenfreſſer (Merops) werden in anderen Sprachen 
Wespenfreſſer, in der unſerigen auch wohl Immenwölfe genannt, von Imme 
— Biene. Nur äußerſt wenige Arten von ihnen bewohnen die gemäßigteren Gegen— 
den der alten Welt; ſehr viele aber finden ſich in den heißen vor: auch Eine 
davon auf Neuholland. *) Mit Schwingen von bedeutender, und mit Schwänzen 
von mehr als mittler Länge begabt, ſind ſie hinreichend zu einem raſchen und an— 
haltenden Fluge gerüſtet, um fliegend, faſt nach Art der Schwalben, nach man— 
cherlei größeren Inſekten umherzujagen. Doch ſuchen ſie dieſe nicht bloß während 
des Herumſchwärmens derſelben aus der Luft aufzuſchnappen, ſondern nehmen ſie 
auch mindeſtens eben ſo häufig von Pflanzen ab. Ganz vorzugsweiſe pflegen ſie 
viele derſelben im Flattern mit ihren langen, ſpitzen, faſt dreieckigen Schnäbeln 
aus Blumen und Blüthenbüſcheln hervorzuziehen, wenn ſie in beiden, und nament— 
lich auf Bäumen, nach Honig ſuchen. Denn in der That bleiben theils die 
Wespen, welche ſo viele ſüße Früchte zernagen, theils ganz beſonders die Bienen 
und Hummeln, ihre Haupt- und Lieblingsnahrung: und ſie ſind die einzigen Vö— 
gel, welche dergleichen Inſekten in beliebiger Menge mit ihren Stacheln verſchlin— 
gen, ohne von dem, in denſelben enthaltenen Gifte den mindeſten Nachtheil zu 
erfahren.“) Vor Stichen an die empfindlichſte und wohl in jeder Hinſicht ge— 
*) Dort wird der Zweck, einer gar zu ſtarken Vermehrung ſolcher ſtechenden Honig— 
inſekten durch Vögel in gewiſſem Grade Gränzen gezogen zu ſehen, wahrſcheinlich durch 
manche größere Honigſauger oder Verwandte derſelben erreicht, die, vorzugsweiſe an den 
Genuß von Honig gewöhnt, das Gegenmittel wider die Folgen der Stiche ſolcher Inſekten 
noch mehr bei ſich führen, als die Bienenfreſſer. (Vergl. S. 286 und S. 340.) 
1 *) Andere Vögel, welche zuweilen Bienen oder verwandte Inſekten mit Waffenſtachel 
verzehren, freſſen, vor letzterem durch ihren Inſtinet gewarnt, niemals den, ihn verbergenden 
hinterſten Theil des Leibes mit. 
Solche aber, welche dieß zufällig (meiſt nur aus jugendlicher Unerfahreuheit) doch 
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