N bvh) freizehige: bloß fliegende. 351 
welchem bei manchen Arten die Kopf- und beſonders die Kehlfedern in ver— 
ſchiedenen Farben ſpielen, je nachdem bei den wechſelnden Bewegungen des 
Vogels das Licht auf ſie fällt. Die Urſache hiervon ſcheint mit in der ver— 
ſchiedenartigen, oft ganz entgegengeſetzten, oder an beiden Seiten verſchiedenen 
Färbung jener Faſern und Fäſerchen zweiten und dritten Ranges zu liegen, 
aus welchen namentlich das kleine Gefieder beſteht, und von welchen je nach 
der Wendung und der hieraus enſtehenden Rückſpiegelung des Lichtes bald die 
einen, bald die anderen ſichtbar werden. Die Wirkung hiervon iſt, zumal 
im Sonnenſcheine, die: daß namentlich männliche Colibri's, wenn ſie in 
muthwilliger Neckerei, oder aus eiferſüchtigem Zorne einander in pfeilſchnel— 
lem Fluge umherjagen, oder, Honig ſuchend, von einer Blume zur andern 
eilen, meiſt gleichſam wie kleine Blitzſtrahlen dahinſchießen, oder beim Flat— 
tern auf Einer Stelle ein eben ſo lebhaftes, als ſchnelles, gleichſam Funken 
ſprühendes Blinken erregen. #) Ganz vorzugsweiſe mag dieſes der Fall fein 
bei manchen jener kleinen Arten, an deren Scheitel, Ohrgegend oder Hals— 
ſeiten noch eigenthümlich verlängerte Federn ſtehen, welche die Geſtalt von 
langen, ſpitzen Hauben, von weißen, oder röthlichen und bunten Ohrbüſchen, 
oder von flügel- und fächerförmigen Halskrägen annehmen. Es ſcheint über— 
haupt, als habe die Natur an dieſen niedlichen Geſchöpfen faſt alles, nur 
überhaupt Mögliche von Farbenſchmuck und von Seltſamkeit der Geſtaltung 
erſchöpfen wollen. Abgerechnet nämlich alles zu Leichte, Schwanke und 
Wallende, welches, als der reiſſenden Behendigkeit ihres Fluges widerſtrebend, 
ausgeſchloſſen bleiben mußte, bemerken wir am Gefieder der Colibri's nicht 
bloß die ſchärfſten Farbenabſtiche; ſondern wir finden bei ihnen auch faſt 
alle Abſtufungen und Sonderbarkeiten der Gefiederbildung und vorzüglich der 
Schwanzgeſtalt wieder, die wir bei der geſammten übrigen Vogelwelt in ver— 
ſchiedenen Ordnungen zerſtreut wahrnehmen. Namentlich die Bildung und 
Ausdehnung des Schwanzes durchlaufen bei der Menge von Arten, (deren 
man ſchon 70—80 kennt,) zuſammengenommen, alle Stufen von mäßig lan= 
gen, geraden bis zu den längſten und ſpitzigſten, oder breiteſten Keil-, Pfeil— 
und Gabel» oder Scheerenſchwänzen. An letzteren bemerkt man oft wunder— 
ſam breite Innenfahnen; ja zuweilen ſogar breite, flache Schäfte, welche 
bei mehreren Arten auch noch an mehreren ähnlich gebildeten und ftarf ge— 
bogenen, harten Vorderſchwingen vorfinden. 
Die Weibchen ſollen bloß 2 Eier legen. Sie ſcheinen geſchickte Watten- 
macherinnen zu fein: indem fie aus weicher, warmer Pflanzenwolle napfför— 
mige Neſterchen bereiten, deren Hauptſtoff, äußerlich mit ihrem klebenden 
Speichel überzogen und dann etwas mit Flechten oder Moos bekleidet, große 
Aehnlichkeit mit wirklicher Baumwollenwatte beſitzt. Er trägt vermöge ſeiner 
ganzen Beſchaffenheit gewiß ſehr weſentlich dazu bei, den Eiern jene Brüt- 
wärme, welche die Vögelchen ſelbſt ihnen bei der geringen Wärmkraft ihres 
Gefieders wohl nur in ſehr mäßigem Grade verleihen können, nach Möglich- 
keit zu erhalten. Man theilt ſie gewöhnlich in 2 Gattungen. 
Die eine, mit geradem Schnabel, nennt man Fliegenvögel, (Myiornis, 
Ornismyia!!, Orthorhynchus,) weil zu ihr die kleinſten Arten gehören. Sie 
umfaßt zugleich die größte Anzahl derſelben. Die kleinſte von allen, die aber 
wenigſtens in Sammlungen ſehr ſelten und dabei eine der am einfachſten gefärbten 
) Deß halb hängen die jungen Indianerinnen ſich gern getrocknete Colibri's von fol 
chen Arten als Schmuck an die Ohren. 
