370 | Bögel; 6te Ordn.: Hühner; 
zum Erlangen ihrer Nahrung bedienen: indem ſie Manches derſelben damit 
aus der Erde kratzen; wenigſtens die, welche ſich meiſt, oder gar allein, auf 
derſelben aufhalten. Manche Naturforſcher haben ſie deßhalb ins Geſammt 
Scharrvögel genannt. Höchſt merkwürdig und eben ſo unerklärlich, als ſicher 
ausgemacht, bleibt hierbei die Regelmäßigkeit, mit welcher dieſes Scharren 
geſchieht. Denn obwohl beide Füße dabei ſonſt unregelmäßig wechſeln, ſo 
führt doch, ſeltſam genug, der zweite jedes Mal genau ſo viele Striche gegen 
den Boden, wie der erſte deren ſoeben gethan hat. 
Alle näher bekannte Hühner zeichnen ſich durch große Fruchtbarkeit aus: 
indem die meiſten, ungeſtört, nicht unter 10—12 und manche noch bedeutend 
mehr Eier legen. Doch brüten die Weibchen hier eben ſo wenig, wie bei 
irgend einem Vogel, der nicht zu den Singvögeln oder Tauben gehört, ohne 
Störung je zweimal des Jahres. Bei keiner Art ſcheinen die Männchen brü— 
ten zu helfen. Ihre Neſter, bei den meiſten ſtets auf dem Boden angebracht, 
ſind eben ſo ſchlecht, wie jene der Raubvögel, obgleich tiefer und weicher: indem 
ſie bloß in einer mit Laub und Halmen ꝛc. ausgelegten Vertiefung beſtehen. 
Letztere kratzen die Weibchen mit den Füßen aus, und ſcharren alsdann die 
Ausfütterung hinein. Demnach bedienen ſie ſich dabei nach ihrer Weiſe ſo 
fehr der Füße, wie die Raubvögel. *) Die Jungen find beim Auskriechen 
ſchon weiter entwickelt, als die aller übrigen Landvögel, entwickeln ſich dafür 
aber deſto langſamer weiter. Sie bringen nicht bloß offene Augen, ſondern 
auch ſchon einen völlig proportionirt gebauten und überall mit dichter, war⸗ 
mer Wolle bedeckten Körper mit, können daher ſogleich laufen und ſich ihre 
Nahrung ſelbſt ſuchen. Die Aeltern brauchen ſie dabei nur anzuleiten, zu 
führen und zu beſchützen. Gegen Näſſe und Kühle geſchieht Letzteres zu An— 
fang längere Zeit auf eigenthümliche Weiſe: indem die Mutter, welche bei 
vielen (den polygamiſchen) überhaupt ganz allein für ſie ſorgen muß, ſich 
breit auf die Erde niederſetzt, ihr Gefieder auflockert und die Flügel etwas 
vom Körper abſtehend hält, ſo daß die Jungen bei ihr unterkriechen und ſich 
an ihr wärmen können. Die verhältnißmäßige Kleinheit derſelben beim Aus- 
kriechen macht, daß ſie ihre Bedeckung, bevor ſie erwachſen ſind, mindeſtens zwei— 
bis drei- und manche gar viermal wechſeln müſſen. Anfänglich weicht das 
Geſieder in Färbung und Zeichnung, häufig auch nach ſeiner Bildung, bedeu— 
tend von jenem der Alten ab. Zu allererſt, gewöhnlich bereits zu Ende der 
erſten oder mit dem Anfange der zweiten Woche ihres Lebens, wachſen ihnen 
die Schwung- und Schwanzfedern. Sie lernen daher, wiewohl zunächſt nur 
ſchwach, doch immer viel eher fliegen, als irgend ein anderer Vogel: obgleich 
fe im Ganzen gerade zu denjenigen gehören, welche eigentlich am ſchlechteſten 
und größten Theils nur ungern fliegen. Doch blieb jene Einrichtung bei 
ihrem gewöhnlichen, oder beſtändigen Aufenthalte auf der Erde nothwendig, 
) Vergl. S. 207, unten. 
