380 Vogel; ste Ordn.: Hühner; 
Die großeren Arten verzehren nächſt Inſekten und Pflanzenſtoffen oft 
Mäuſe, Fröſche und ſonſt kleine Wirbelthiere. Schon dieſes verbindet ſie 
wieder noch enger mit den Raubvögeln. Aber z. B. Dr, 
die Puter oder Truthühner, (Meleagris!) in den wärmeren und gemäßigte 
Gegenden von Nordamerika, theilen auch mit den dortigen Aasvögeln die Nacktheit 
des Kopfes und Oberhalſes, welche beide, ähnlich jenen des Condors, mit warzigen 
und theilweiſe faltigen Erhabenheiten bewachſen ſind; und mit letzterem haben ſie 
die ſchlotternde Kehlwamme gemein. Selbſt der längliche, hängende Fleiſchzapfen 
zwiſchen ihren Naſenlöchern mahnt, ſchon ſeiner Stellung nach, an die Fleiſchkämme 
des Geierkönigs und Condors. Im gereizten Zuſtande ſchwillt ſowohl er, wie die, 
ſonſt blauroth und hell bläulich gefärbten Halswarzen durch ſtärkeren Andrang des 
Blutes auf, verlängert ſich, und Beides wird nun hoch- oder blutroth: beſonders 
bei den Männchen, welche ſich oft ſehr zornig gegen einander gebehrden und, gleich 
manchen Wiederkäuern, durch den Anblick hochrother Farben noch mehr gereizt 
werden. Mitten auf der Oberbruſt ſteht ein fingersdicker Büſchel pferdehnarähns 
licher Borſten, der an recht alten Männchen wohl handlang wird. Das Gefieder 
zeichnet ſich noch mehr, als das mehrerer folgenden Gattungen, durch ſeinen breiten, 
faſt gerade abgeſchnittenen Endtheil und durch große Feſtigkeit aus. Hohe Beine 
mit nicht großen Sporen laſſen die Puter leicht und zierlich im langen Graſe und 
auf ſumpfigem Waldboden einherſchreiten. Auf Bäume ſetzt der gemeine (M. 
gallopävo) ſich freilich bei uns, im gezähmten Zuſtande, faſt nie: (weil er, wie 
Haushühner und Pfauen, deſſen hier aus mehreren Gründen abſichtlich entwöhnt 
wird;) im wilden aber des Nachts. Dort ſieht der Hahn ſchön dunkel bronze⸗ 
oder metallgrün aus mit dunklerem Rücken; am Schwanze braun mit ſchwarzer 
Binde vor dem weißen Endſaume; an den Schwungfedern gelblich und weißlich, 
ſchwarz gefleckt; an den Deckfedern theils kupferbraun, theils grün, mit ſchwarzer 
und weißer Endbinde. Die Henne iſt ſchlicht bräunlichgrau mit ſchwarzen, grau 
eingefaßten Federſäumen. Auch manche zahme Hähne ſehen noch recht hübſch aus, 
und den wilden ähnlich; die meiſten zeigen jedoch einen mehr bräunlichen, oder 
weißlichen Grund. Die erften Puter wurden im 16ten Jahrhunderte nach Europa 
gebracht, wo man ſie jetzt bis ins mittlere Schweden hinauf hält. In Deutſch— 
land nennt man ſie im gemeinen Leben meiſt fälſchlich „zahme Auerhühner“ oder 
gar „Auerhühner“ ſchlechtweg; zuweilen auch ſehr unrichtig kalekutiſche Hühner, 
oder Kalekuten. Eine Benennung, welche ſich urſprünglich auf die ähnlich klingen⸗ 
den, kollernden (gaudernden) Balzlaute der Hähne bezieht, aber Manchen auch zu 
liche Gabe. Denn ſie läßt ſie ihren Feinden immer viel leichter in die Augen fallen, als 
die Weibchen mit ihrem beſcheideneren Gewande: ſo daß bei ihnen gewiß mindeſtens dop— 
pelt oder dreifach ſo viel Männchen eine Beute der Raubthiere werden, als Weibchen. 
Daher, oder wenigſtens in Uebereinſtimmung hiermit, bleiben große, oder gänzliche 
Verſchiedenheit der Geſchlechter und Vielweiberei bei Hühnern, fo viel man 
weiß, ſtets gleichzeitige Erſcheinungen. Denn es ſteht namentlich bei ſolchen überall 
feſt: daß, obgleich die Zahl der Jungen beiderlei Geſchlechts zu Anfang entweder gleich, 
oder gerade die der männlichen größer iſt, (nie umgekehrt!) letztere doch bis zur nächſten 
Paarzeit hin bedeutend zuſammenſchmilzt und dann gewöhnlich um ſehr viel geringer ge⸗ 
worden iſt, als jene der Weibchen. Somit würde hier alſo die Vielweiberei, auch wenn ſie 
nicht bereits urſprünglich im Plane der Natur gelegen hätte, ſich gewiſſermaßen und bei 
vielen Gattungen ſchon von ſelbſt ergeben: indem die zahlreicheren Weibchen veranlaßt ſind, 
ſich auf den Ruf der wenigeren Männchen um dieſe zu verſammeln. 
Dadurch aber, daß die ſtärkeren, älteren Männchen gewöhnlich die meiſten einjährigen, 
wenn fie ſich auf ihren Balzſtätten den Hennen nähern, mit Erfolg bekämpfen und vertrei— 
ben, kann dieſes Verhältniß allerdings, wenigſtens im Ganzen, auch bedeutend mit zur Er⸗ 
zielung einer kräftigeren Nachkommenſchaft beitragen. . a 
